Foto: AGENCIA ESPACIAL EUROPEA
KOROU (GUAIANA FRANCESA), 4 Abr. (de l'enviada especial d'EUROPA PRESS, Eva Rodríguez) -
L'Agència Espacial Europea (ESA) ha llançat el satèl·lit Sentinel-1A, que posa en marxa el programa europeu Copèrnic d'observació de la Terra.
Aquest projecte permetrà monitoritzar qualsevol canvi en el terreny, a l'oceà o a l'atmosfera del planeta gràcies a dispositius de radar o multiespectrals d'última generació.
L'enlairament s'ha produït al voltant de les 23.02 (hora catalana) des del Centre Espacial Europeu a Korou (Guaiana francesa). Sentinel-1A ha començat el seu viatge a bord d'una nau Soiuz, en el que és el setè llançament de la nau russa des de Korou.
Les primeres fases del llançament s'han produït tal com estava previst, tot i que s'han viscut moments de tensió quan, passats 24 minuts després de l'enlairament, el satèl·lit havia de separar-se definitivament. Segons han explicat els experts, el senyal que confirmava la separació va arribar amb algun retard, però l'operació s'ha completat sense cap incidència a l'espai.
Sentinel-1A es troba ja orbitant el planeta, a 693 quilòmetres d'altura, a l'espera de que comencin a desplegar-se els panells solars amb els quals d'alimentarà l'aparell.
Aquest satèl·lit inaugura la nova família de sondes europees dissenyada per generar les dades i les imatges en els quals es fonamentarà el programa Copèrnic, en què també participa la Comissió Europea.
Entre les companyies que col·laboren en aquest projecte hi ha una àmplia participació espanyola. Des de les instal·lacions d'Airbus a Madrid, els enginyers i investigadors s'han encarregat, entre d'altres, del control tècnic --que serveix per protegir el satèl·lit de la radiació solar-- del seu disseny, anàlisis, muntatge, verificació i assaig.
També el principal contractista d'aquesta missió, Thales Alenia Space, s'ha involucrat des d'Espanya en el desenvolupament de sistemes de comunicació d'imatges i de dades, així com el subministrament de l'electrònica de la unitat de control de desplegament (antenes, panells solars).
La resta d'empreses espanyoles --Iberespacio, Rymsa Espacio, Sener, Mier Comunicaciones, GMV, Altar Technology, Elecnor Deimos i Indra-- han treballat en cables per al subsistema de telemedia, antenes i en assajos d'acceptació i avaluacions de components electrònics.
Cada satèl·lit té un pes de 2.300 quilograms i ha estat dissenyat per a una vida operativa de set anys com a mínim.
