MADRID, 13 Nov. (EUROPA PRESS)
La primera impressora 3D europea a l'espai serà instal·lada a bord de l'Estació Espacial Internacional el pròxim any.
Dissenyada i construïda a Itàlia, es va posar a prova com a part de la missió Futura de l'astronauta de l'ESA Samantha Cristoforetti, i es preveu que arribi a l'òrbita en el primer semestre del pròxim any. Samantha serà enviada a l'Estació el pròxim 23 de novembre per a un període de sis mesos.
"La POP3D és una petita impressora 3D que requereix la participació de molt poca energia i equip per operar", ha explicat Luca Enrietti, d'Altran, contractista principal de la impressora compacta.
La unitat és un cub amb 25 centímetres de banda i imprimeix en plàstic biodegradable i inofensiu utilitzant un procés basat en la calor.
"Part del repte de dissenyar una impressora 3D per a l'estació era assegurar que la seva operació no afecta el medi ambient de la tripulació", ha afegit Giorgio Musso de Thales Alenia Space Itàlia, investigador principal del projecte, informa l'ESA.
Finançat per l'agència espacial italiana ASI, POP3D hauria de tardar al voltant de mitja hora a produir una sola peça de plàstic, que serà enviada finalment a la Terra per a una prova detallada, incloent la comparació amb una altra peça idèntica impresa a la superfície del nostre planeta.
El projecte va ser presentat durant un taller sobre la impressió en 3D per a l'espai que va tenir lloc al centre tècnic de l'ESA a Noordwijk, Països Baixos. Més de 350 experts de tot Europa es van reunir per discutir el potencial de la impressió 3D per a l'espai, tant a l'òrbita com a la superfície.
