MADRID, 7 Des. (EUROPA PRESS) -
Un estudi publicat aquest dijous a 'Cell Metabolism' revela que el pes d'un home afecta la informació hereditària continguda a la seva esperma. Les cèl·lules d'esperma d'homes prims i obesos posseeixen marques epigenètiques diferents, que destaquen a les regions de gens associats amb el control de la gana. Les comparacions de l'estudi, que van incloure 13 homes prims i 10 homes obesos, ofereixen una explicació biològica de per què els fills de pares obesos tenen més predisposició a l'obesitat.
A la següent fase de l'estudi, els investigadors van analitzar 6 homes sotmesos a cirurgia de pèrdua de pes per veure com va afectar la seva esperma, amb una mitjana de 5.000 canvis estructurals al DNA de cèl·lules d'esperma observades des del moment abans de la cirurgia, immediatament després i un any més tard. Encara queda molt per aprendre respecte al que signifiquen aquestes diferències i els seus efectes sobre la descendència, però és una evidència primerenca que l'esperma porta informació sobre la salut d'un home.
"La nostra investigació podria desencadenar en un canvi de comportament, sobre tot del comportament pre-concepció del pare", diu l'autor principal, Romain Barrès, professor associat a la Universitat de Copenhaguen, Dinamarca. "Tothom sap que quan una dona està embarassada, ha de cuidar-se --no beure alcohol, mantenir-se allunyada dels contaminants, etcètera--, però si la implicació del nostre estudi és veritat, llavors també han de dirigir-se recomanacions cap als homes".
Barrès es va inspirar en un estudi del 2005 que mostrava que la disponibilitat d'aliments per a les persones que vivien en un petit poble suec durant èpoques de fam es correlacionava amb el risc dels seus néts de desenvolupar malalties cardiometabòliques. L'estrès nutricional dels avis probablement es transmet a través de les marques epigenètiques, que poden ser afegits químics a les proteïnes que emboliquen el DNA, grups metil que en canvien l'estructura una vegada connectats o molècules anomenades RNA petits.
Les marques epigenètiques poden controlar com s'expressen els gens i s'ha demostrat que això també afecta la salut de la descendència en insectes i rosegadors. A l'estudi, Barrès i els seus col·legues van comparar les marques epigenètiques específiques a l'esperma d'homes prims i obesos (els homes eren el focus perquè l'esperma és molt més fàcil d'obtenir que els òvuls).
Tot i que no es van observar diferències a les proteïnes que emboliquen el DNA, hi havia variacions entre els petits RNA dels participants (per als quals la funció encara no està determinada), així com la metilació de gens associats amb el desenvolupament del cervell i la gana. La següent pregunta era si aquestes diferències són subproductes de l'obesitat o de l'estil de vida, centrant l'atenció en com la cirurgia bariàtrica afecta l'epigenètica de l'esperma i el descobriment que el pes n'és el factor principal.
Hi ha raons evolutives probables de per què la informació sobre el pes d'un pare podria ser valuosa per a la descendència. La teoria Barrès és que en temps d'abundància és una manera instintiva d'animar els nens a menjar més i créixer més. "Només fa poc que l'obesitat no és un avantatge --diu--. Fa poques dècades, la capacitat d'emmagatzemar energia era un avantatge per resistir les infeccions i les fams".
