MADRID, 16 Des. (EUROPA PRESS)
Gent de tot el món sent, o aviat sentirà els efectes de l'esdeveniment del 'Niño' més fort des del 1997/98, que es desenvolupa a la zona oriental de l'Oceà Pacífic equatorial.
Noves observacions satel·litals de la NASA comencen a mostrar als científics el seu impacte en la distribució de la pluja, l'ozó troposfèric i els incendis forestals a tot el món.
Nous resultats presentats a la reunió de la Unió Geofísica Americana a San Francisco mostren que els rius atmosfèrics, fonts importants de pluges, tendeixen a intensificar-se durant els esdeveniments del 'Niño', i aquest any probablement portarà més precipitacions a Califòrnia i una mica d'alleugeriment per a la gran sequera que pateix. Els rius atmosfèrics són de curta durada, corrents estrets de vent que porten vapor d'aigua dels oceans tropicals a les àrees terrestres de latituds mitjanes, informa la NASA.
A causa d'aquest 'Niño', l'ozó troposfèric, un gas contaminant i d'efecte hivernacle, decreix en llocs de latituds mitjanes, com els Estats Units, i el risc d'incendis en els tròpics mostra signes d'augment.
El 'Niño', és un fenomen natural que ocorre quan les temperatures superficials del mar a l'Oceà Pacífic equatorial s'escalfen. L'augment de les temperatures de la superfície de l'oceà influeix a l'aire i el moviment de la humitat a tot el món.
Aproximadament 15 anys d'observacions per part de la flota de la NASA dels satèl·lits d'observació de la Terra mostren com el 'Niño' afecta múltiples sistemes interconnectats de la Terra.
Les temperatures superficials del mar elevades del 'Niño' canvien els patrons de pluja, ja que afecten la temperatura de l'aire sobre l'oceà, fet que altera la manera com els vents i les masses d'aire circulen al voltant del planeta.
El canvi en els vents també afecta la distribució d'ozó troposfèric a tot el planeta. Existeix ozó troposfèric en la capa de l'atmosfera més pròxima a la superfície i comprèn ozó produït de manera natural i de contaminació humana. L'ozó en la troposfera és un gas d'efecte hivernacle i un perill per a la salut. La comprensió de la influència del 'Niño' en la concentració d'ozó és important per a la comprensió de la resposta de l'atmosfera a la variació natural i distingeix els canvis naturals dels motivats per les causes humanes.
Marcos Olsen, un científic d'investigació atmosfèrica de la Universitat Estatal Morgan a Baltimore i el Centre de Vol Espacial Goddard de la NASA a Greenbelt, Maryland, i els seus col·legues van produir el primer mapa gairebé global de la sensibilitat d'ozó causada pels fenòmens del 'Niño' i la 'Niña'.
"El 'Niño' és només un factor en la variabilitat", ha dit Olsen. "Però s'aprecien regions com el centre dels Estats Units, on el 'Niño' explica del 20 al 25% de la variabilitat."
L'ozó en aquesta regió tendeix a disminuir en els canvis en els patrons de circulació dels vents locals impulsats pel 'Niño' causa que impulsen l'aire cap amunt. Segons Olsen, és una gran influència com perquè el 'Niño' no hagi de tenir-se en compte si es volen atribuir causes dels canvis de concentració d'ozó i les tendències a llarg termini.
Jim Randerson, de la Universitat de Califòrnia, Irvine, i el seu equip van analitzar els mapes de la zona cremada per incendis forestals a partir de dades de satèl·lit per estudiar com els efectes conduïts pel 'Niño' canvien la distribució i la gravetat dels incendis forestals a tot el món. Durant el 'Niño', el número i la mida dels incendis augmenta als boscos tropicals d'Àsia i Amèrica del Sud.
"El canvi en la dinàmica atmosfèrica canvia la precipitació", ha dit Randerson. "Així que el 'Niño' causa que menys pluja caigui en moltes àrees dels tròpics, per la qual cosa els boscos seran més vulnerables als incendis d'origen humà".
Els incendis als boscos tropicals també acceleren l'acumulació de diòxid de carboni en l'atmosfera i redueixen la qualitat de l'aire. Indonèsia, per exemple, té torberes riques en carboni que s'incendien tan aviat com deixa de ploure, tal com va passar aquesta tardor, ha dit Randerson. Mentrestant, el sud-est d'Àsia, Amèrica Central i el sud de l'Amazones tenen un risc molt alt d'incendis per a l'any 2016. El 'Niño' tendeix a reduir les precipitacions a les estacions humides i menys pluja significa vegetació seca i aire més sec, que fan que els boscos siguin vulnerables al foc.
