MADRID, 23 Ene. (EUROPA PRESS)
Moure's a Mart és un assumpte complicat. Cada rover de la NASA ha enviat una gran quantitat d'informació sobre la història i la composició del planeta vermell.
Però la visió d'un rover està limitada pel camp de visió de les càmeres de bord, i les imatges de la nau espacial en òrbita al voltant de Mart són les úniques altres pistes sobre on conduir-lo. Per tenir una millor idea d'on anar i el que és digne d'estudi a Mart, podria ser útil tenir un explorador de sota vol.
En aquest context, el Laboratori de Propulsió a Raig (JPL) de la NASA ha dissenyat l'helicòpter marcià, que tindria la seva base en futures missions robòtiques a Mart, permetent recórrer el triple de distància que la que aquests vehicles registren actualment en un dia marcià. També oferirà un nou nivell d'informació visual per elegir quins llocs per explorar.
L'helicòpter volaria per davant del rover gairebé cada dia, revisant diversos possibles punts d'interès i ajudant els enginyers a la Terra a planificar la millor ruta de conducció.
Els científics també poden utilitzar les imatges d'aquest helicòpter per buscar les característiques del paisatge que siguin de major interès perquè el rover les estudiï amb més detall. Una altra part de la feina de l'helicòpter seria revisar els millors llocs per al rover, i recollir mostres que un vehicle de nova generació podria recollir més tard.
Es preveu que el vehicle pesi un quilo i mesuri 1,1 metres d'envergadura entre pales. El cos del prototip s'assembla a una caixa de mocadors de mida mitjana, informa el JPL.
El disseny actual és una demostració de prova de concepte de tecnologia que ha estat provat en el Laboratori de Propulsió a Raig de la NASA a Pasadena, Califòrnia.
