MADRID, 26 (EUROPA PRESS)
La glacera més gran a l'est de l'Antàrtida, que conté el gel equivalent a un augment de sis metres del nivell del mar, s'està fonent a causa de l'augment de temperatura de l'oceà, segons determina un estudi elaborat per una expedició marina de científics australians.
Aquest gran bloc de gel fa 120 quilòmetres de llarg i més de 30 quilòmetres d'ample. La seva situació el converteix en 'víctima' de les corrents càlides. Tot i això, aquest treball apunta que l'aigua que l'envolta és encara més càlida del que es pensava i els experts creuen que es pot estar fonent des de baix.
"Sabíem que la glacera s'estava 'aprimant' a partir de les dades obtingudes per satèl·lit, però no sabíem per què", ha explicat als mitjans australians un dels responsables de la investigació, Steve Rintoul.
Expedicions anteriors havien estat incapaces d'acostar-se a la glacera a causa del gel, però aquest equip de científics va utilitzar un potent trencaglaç. Des de les rodalies, l'equip va intentar predir com impactarien els canvis en la temperatura de l'oceà a les capes de gel.
Fins ara, es creia que la capa de gel de l'Antàrtida oriental estava envoltada d'aigües fredes i, per tant, molt estables i amb poques probabilitats de canviar el paisatge. Però les dades recollides van determinar que les aigües de tota la glacera estaven a 1,5 graus, per sobre que a altres zones visitades en el mateix viatge, durant l'estiu de l'hemisferi sud.
Per a Rintoul, el fet que l'aigua calenta pugui arribar fins a aquesta glacera, és un senyal que l'Antàrtida oriental és potencialment més vulnerable als canvis a l'oceà impulsats pel canvi climàtic del que es podia pensar.
"Aquest estudi és un pas cap a una millor comprensió de quina part de les capes de gel d'una glacera són vulnerables i quin tipus d'informació es pot utilitzar per millorar les prediccions de futures pujades del nivell del mar", indiquen els experts.
En aquest sentit, han indicat que l'Antàrtida oriental no està tan protegida cap el canvi climàtic com es podria pensar. De fet, la taxa de fusió de les glaceres a la part de l'Antàrtida on es fon més ràpid s'ha triplicat durant l'última dècada, segons ha mostrat l'anàlisi dels últims 21 anys de la zona.
