Redueix més de tres vegades la càrrega viral de l'infectat
BARCELONA, 2 gen. (EUROPA PRESS) -
Investigadors del projecte d'investigació de la vacuna de la sida Hivacat han testat en pacients l'eficàcia d'una vacuna terapèutica que és capaç de controlar la replicació del virus de manera temporal, una nova estratègia que, tot i que no suposa una curació total, sí representa un pas més en la recerca d'una solució definitiva per a una malaltia que afecta entre 25 i 30 milions de persones a tot el món.
En roda de premsa, els investigadors de Malalties Infeccioses i sida de l'Hospital Clínic de Barcelona Josep Maria Gatell i Felipe García han explicat que la vacuna utilitza les cèl·lules dendrítiques del pacient "polsades" amb el virus del mateix malalt, que ha estat prèviament inactivat per calor en el laboratori, cosa que provoca que la infecció freni la seva expansió.
Sense aquesta acció, les cèl·lules dendrítiques contaminades actuen com un cavall de troia i porten el virus fins als ganglis limfàtics, on infecten el sistema immunitari, i tot i que els mateixos investigadors reconeixen que la vacuna presentada aquest dimarts en la revista 'Science Translational Medicine' no cura totalment, sí aconsegueix reduir en més de tres vegades la càrrega viral del malalt.
Els científics van utilitzar aquest sistema amb 24 infectats per VIH, i van comprovar que era efectiu al 95% dels casos, respecte dels 12 pacients del grup control que han estat tractats amb cèl·lules dendrítiques sense polsar i que van mantenir els seus nivells de càrrega viral prou elevats com per prosseguir amb la infecció.
Gatell ha explicat que la reducció del virus es produeix durant al voltant d'un any, especialment a partir de la setmana 14 des que es rep la vacuna, però el virus torna a fer-se present de manera gradual i, per tant, el projecte "no seguirà endavant perquè no cura".
"Res que no sigui aconseguir una càrrega retroviral indetectable és acceptable", ha resumit Gatell, que en tot cas ha defensat que la vacuna definitiva serà presumiblement una combinació de diferents estratègies, per la qual cosa la vacuna presentada ara és científicament important i obre la porta a estratègies més completes que les actuals.
De fet, els científics d'Idibaps i Clínic han utilitzat per introduir els virus inactivats en les cèl·lules dendrítiques la via descoberta per l'investigador Javier Martínez-Picat de l'IrsiCaixa --tots ells treballen conjuntament dins de l'Hivacat--, que fa menys d'un mes ha publicat un treball en el qual descrivia el mecanisme utilitzat pel VIH per penetrar en el sistema immunitari.
VACUNA TERAPÈUTICA
La nova vacuna terapèutica representa un pas més en els resultats presentats el 2005 i 2010, si bé encara no se l'aconseguit la curació funcional que permetria retirar els tractaments antiretrovirals sense que el VIH torni a rebrotar.
En tot cas, Gatell ha destacat el nivell científic aconseguit per l'Hivacat en els pocs anys que porta en marxa, fruit de la col·laboració entre els dos centres d'investigació espanyols més consolidats en la matèria: l'Idibaps --amb el Clínic i la Universitat de Barcelona (UB)-- i l'Institut d'Investigació de La sida IrsiCaixa.
El projecte té el suport econòmic de la Generalitat de Catalunya, l'Obra Social de La Caixa i Laboratoris Esteve, i tot i que Gatell ha destacat que tenen el finançament assegurat per seguir amb el projecte durant tres anys més, ha evidenciat que amb un pressupost més gran podria accelerar-se molt més la recerca de la vacuna de la sida definitiva.
