BARCELONA, 23 juny (EUROPA PRESS) -
Un equip de científics de l'Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), liderats per Eduard Batlle, ha descobert que el còlon disposa d'un mecanisme de seguretat per limitar la formació de tumors i el seu creixement.
El treball, que publica la revista 'Nature Cell Biology', constata que quan apareixen tumors benignes --coneguts com a adenomes--, les mateixes cèl·lules del teixit produeixen una molècula que neutralitza la seva progressió, ha informat aquest dilluns l'Institut de Recerca Biomèdica (IRB) de Barcelona en un comunicat.
Es calcula que entre el 30% i el 50% de les persones grans de 50 anys desenvoluparà algun d'aquests adenomes o pòlips, que són les lesions precanceroses que, a força d'acumular mutacions genètiques al llarg dels anys, poden derivar en un càncer de còlon.
Els científics han observat que quan es forma un adenoma en el còlon creix al mateix temps la producció d'una molècula anomenada 'BMP' (bone morphogenetic protein).
L'estudi explica que l'acció de BMP limita la capacitat d'autorenovació de les cèl·lules mare de l'adenoma el que evita que la lesió evolucioni ràpidament.
"Les cèl·lules de l'epiteli del còlon reaccionen davant de la presència d'aquests tumors i tracten de suprimir-los o, almenys, tenir-los controlats a través de la ruta de BMP", ha assenyalat.
"Sense l'esmentat circuit de seguretat, tindríem molts més pòlips que creixerien ràpidament; el càncer de còlon és una malaltia de desenvolupament lent i és possible que es degui a l'existència d'aquest mecanisme de seguretat", ha descrit Batlle, cap del laboratori de Càncer Colorectal l'IRB Barcelona, que entre les seves línies d'investigació principals està la d'entendre com s'inicien els tumors de còlon i com adquireixen malignitat.
Una hipòtesi derivada de l'estudi és que no totes les persones tenen la mateixa protecció i hi ha variacions al genoma de la població que fa que hi hagi persones amb circuits de seguretat més robustos que altres per fer davant de la formació de pòlips.
Aquesta hipòtesi ve determinada perquè els científics han identificat la regió genòmica a través de la qual es controla la producció de proteïna BMP, és a dir, el lloc concret on es regula el circuit de seguretat que dispara el còlon quan detecta adenomes.
VARIACIONS GENÈTIQUES POBLACIONALS
Aquestes variacions genòmiques es coneixen per estudis poblacionals i per l'escrutini de genomes de malalts de càncer de còlon que estan disponibles en bases de dades com la del 1000 Genomes Project Data.
A l'estudi han participat grups del Centre Nacional d'Investigacions Oncològiques, de l'Hospital Clínic de Barcelona, i del Centre de Regulació Genòmica.
Els fons per desenvolupar el projecte provenen d'una ERC Grant del Consell Europeu d'Investigació atorgada a Eduard Batlle, de la Fundació Josep Steiner de Suiza i del Ministeri d'Economia i Competitivitat.
