BARCELONA, 19 febr. (EUROPA PRESS) -
Un estudi pilot en el comtat de Wake, a Carolina del Nord, els Estats Units, conclou que el 25% dels nens sense llar necessiten l'atenció de serveis de salut mental. L'estudi, fet per investigadors de la Universitat Estatal de Carolina del Nord i Acció Comunitària dirigida als Nens Sense Llar (CATCH, en anglès), posa en relleu la necessitat de més detecció i suport als milions de nens sense llar als Estats Units.
"Aquests nens sovint han estat exposats a la violència domèstica o del veïnat, la pobresa crònica, una insuficient atenció sanitària i altres circumstàncies que situen qualsevol menor en risc de problemes de salut mental", explica la doctora Mary Haskett, professora de Psicologia a la Universitat Estatal de Carolina i autora principal del document sobre la investigació que es publica en l'edició digital d''Early Childhood Education Journal'.
"Com a resultat de la seva exposició a aquestes difícils circumstàncies de la vida, en combinació amb viure en un hospici, els nens sense llar corren un risc molt més elevat de retards en el desenvolupament, problemes socials i emocionals, i problemes a l'escola --destaca Jenna Armstrong, estudiant de la Universitat Estatal de Carolina i coautora de l'article--. I la magnitud del problema és enorme". Un informe del 2014 del Centre Nacional de Famílies Desemparades va trobar que 2,5 milions de nens es queden sense llar cada any als Estats Units.
Els investigadors es van basar en les dades de CATCH, un projecte finançat per l'Exèrcit de Salvació, que treballa amb les famílies sense llar en 11 refugis en el comtat de Wake per atendre les necessitats de salut mental dels menors. Haskett i Armstrong van avaluar les dades de 328 nens, que tenien entre 2 mesos i 6 anys.
Aproximadament, segons dades de l'Unicef, més de dos milions de nens estan sota tutela institucional a tot el món, als quals cal sumar aquells que per conflictes violents, desastres naturals i situacions cròniques de crisis humanitàries es troben desemparats, també al carrer, en molts casos en unes condicions sanitàries greus.
TAMBÉ ESTAN PER SOTA EN EL LLENGUATGE
"Trobem que el 25% dels nens en hospicis necessita serveis de salut mental, en funció del seu funcionament social-emocional --detalla Armstrong--. Aquesta taxa és realment alta, molt més alta que en la població general". Per a efectes de comparació, el Centre Nacional sobre la Pobresa en Infància de la Universitat de Colúmbia informa que els problemes socials i emocionals perjudiquen entre el 10 i el 14% dels nens nord-americans des del naixement fins a 5 anys.
A més, els investigadors van trobar que els nens en edat escolar, entre 5 i 6 anys, també estaven per sota de la mitjana en el llenguatge i les habilitats acadèmiques, afectant tant als nens com les nenes, tot i que els primers es van desenvolupar significativament pitjor que les nenes en les dues àrees.
"Aquests resultats posen en relleu la importància de proporcionar recursos per satisfer les necessitats d'aquests nens. El 25% dels 2,5 milions és 625.000. Per tant, estem parlant de 625.000 nens que necessiten suport de salut mental cada any als Estats Units. Com a societat, no ens podem permetre el luxe de deixar caure aquests nens", conclou.
