MADRID, 17 Abr. (INFOSALUS) -
La ràbia és una malaltia zoonòtica (transmesa a l'ésser humà pels animals) causada per un virus. El virus de la ràbia infecta animals domèstics i salvatges, i es propaga a les persones amb el contacte estret amb la saliva infectada (a través de mossegades o esgarrapades). La malaltia és present en gairebé tots els continents, però la majoria de les morts humanes es registren a Àfrica i Àsia.
LA RÀBIA: LA MAJORIA DE LES MORTS A ÀFRICA I ÀSIA
Un estudi global sobre la ràbia canina revela que 160 persones moren cada dia de la malaltia. L'informe, publicat aquest dijous en 'Plos Neglected Tropical Diseases', és el primer estudi que examina l'impacte en xifres de morts i els costos econòmics de la ràbia en tots els països. Tot i que la malaltia es pot prevenir, el document assenyala que al voltant de 59.000 persones moren cada any de la ràbia transmesa per gossos.
La investigació de diversos autors, del Grup de Prevenció de la Ràbia de l'Aliança Global de Control de la Ràbia, també mostra que les pèrdues econòmiques anuals a causa de la malaltia són del voltant de 8.600 milions de dòlars (8.081 milions d'euros), sobretot a causa de les morts prematures, però també per la despesa en vacunes humanes, la pèrdua d'ingressos per a les víctimes de mossegades d'animals i altres costos.
"Aquest estudi pioner és un pas essencial cap a la millora del control i l'eventual eliminació de la ràbia", afirma el professor Louis Nel, director executiu de l'Aliança Global per al Control de la Ràbia (GARC). "La comprensió de la càrrega real ens ajuda a determinar i defensar els recursos necessaris per fer front a aquesta malaltia mortal", afegeix.
Dirigit per la doctora Katie Hampson, de la Universitat de Glasgow, l'estudi és el primer a estimar l'impacte de la ràbia canina i l'abast dels esforços de control en tots els països del món. "L'amplitud de les dades utilitzades en aquest estudi, des d'informes de vigilància a dades d'estudis epidemiològics fins a xifres globals de vendes de vacunes, és molt més del què s'ha analitzat fins ara, fet que permet conclusions més detallades", afirma.
El treball revela que majoritàriament el risc més alt de ràbia canina es concentra als països més pobres, amb la taxa de mortalitat més alta (morts per 100.000 persones) als països d'Àfrica subsahariana, mentre que Índia presenta el màxim nombre de víctimes mortals, amb més de 20.000 morts d'éssers humans cada any. La proporció de gossos vacunats és molt inferior a la necessària per controlar la malaltia a través de gairebé tots els països d'Àfrica i l'Àsia.
La ràbia és fatal gairebé al cent per cent, però també és gairebé prevenible al cent per cent, i la millor manera i la més rendible per prevenir-la és mitjançant la vacunació dels gossos, que ha de complementar-se amb un millor accés a les vacunes humanes.
Segons l'informe, aquest enfocament d'eliminar les morts per ràbia, amb la col·laboració entre els sectors de la salut humana i animal, pot salvar moltes vides i reduir significativament la càrrega per a les economies vulnerables. De fet, els països que més han invertit en la vacunació canina són aquells en els quals les morts humanes per la malaltia han estat gairebé eliminades.
L'estudi també destaca que els sistemes d'informació són fonamentals per a l'eliminació de la ràbia en supervisar i avaluar l'èxit dels esforços de prevenció. "Ningú hauria de morir de ràbia i GARC i els seus socis seguiran treballant junts cap a l'eliminació de la ràbia global", conclou el professor Nel.
