ROMA, 28 des. (EUROPA PRESS) -
Els forts vents i la marea estan arrossegant el ferri 'Norman Atlantic', afectat per un greu incendi que està posant en perill la vida dels més de 300 passatgers que queden al seu interior, cap a la costa albanesa, segons els mitjans italians.
L'últim balanç estima que 170 persones han estat rescatades del vaixell, on viatjaven 521 entre passatgers i membres de la tripulació, 22 d'ells italians i 34 grecs, segons el diari 'La Reppublica'.
L'incendi està contingut però encara hi ha flames a la coberta. De moment no es té constància de víctimes mortals entre els passatgers.
L'operació de rescat s'està veient dificultada pels forts vents de fins a 88 quilòmetres per hora que dominen la zona i que provoquen onades de fins a sis metres d'altura, segons han reconegut les autoritats.
"Estem fent tot el que podem per salvar els que queden a bord", ha declarat el ministre de Transport Marítim de Grècia, Miltiadis Varvitsiotis. "És una de les operacions més difícils que hem intentat mai, però ningú, ningú serà abandonat a la seva sort".
El ferri ha enviat el senyal d'auxili cap a les 5.00 del matí quan es trobava a unes 44 milles nàutiques de l'illa de Corfú, segons han informat a Reuters el guardacostes grecs.
Un passatger rescatat ha declarat a la cadena grega Mega TV que l'incendi del garatge --on es trobaven uns 22 vehicles-- està generant una calor gairebé insuportable al ferri. "Les nostres sabates han començat a fondre's mentre estàvem a la zona de recepció".
El primer ministre italià, Matteo Renzi, ha utilitzat Twitter per fer una crida a la calma. "Estem seguint la situació del transbordador, en contacte amb el primer ministre (de Grècia, Antonis) Samaras i amb la màxima participació de la nostra Marina", ha escrit.
En el rescat participen efectius grecs, italians i albanesos, amb set vaixells de suport, helicòpters de rescat i un avió de recerca C-130.
