Londres es planteja, com a resposta extrema, l'expulsió de l'ambaixador rus, segons fonts de 'The Guardian', encara que esperarà a parlar amb aliats.
LONDRES, 17 març (EUROPA PRESS) -
El Govern rus ha pres aquest dissabte la decisió d'expulsar 23 diplomàtics britànics del país en una mesura recíproca després de la declarada per les autoritats del Regne Unit aquesta setmana, en el marc de la investigació sobre l'enverinament a la localitat de Salisbury de l'exespia rus Sergei Skripal i de la seva filla, i del que les autoritats britàniques han responsabilitzat directament al Kremlin amb el president rus, Vladimir Putin, al capdavant.
A l'expulsió dels diplomàtics se suma el tancament del British Council, una institució britànica d'abast internacional amb representació en més de 100 països, així com de la suspensió del permís al Regne Unit per obrir un consolat a la ciutat de Sant Petersburg. Londres no sembla cedir i de moment la primera ministra, Theresa May, ha avançat noves mesures que discutirà en els propers dies.
Mesures, segons fonts del Govern a 'The Guardian', que podrien arribar fins i tot a l'expulsió de l'ambaixador rus al Regne Unit -- en el que suposaria la ruptura definitiva de relacions --, però que no passa en cap moment pel boicot al mundial de futbol que se celebrarà aquest estiu a Rússia. "Això està fora de qualsevol pla", han explicat aquestes fonts.
L'expulsió de l'ambaixador és una mesura d'últim recurs que el Govern britànic no vol prendre per no escalar la situació, i de moment la idea consisteix en calibrar el nivell de suport entre els aliats britànics per donar una resposta conjunta a la crisi.
En qualsevol cas, Downing Street contemplava la possibilitat de l'expulsió dels seus diplomàtics i ja contemplava l'opció de començar a pensar en una nova sèrie de mesures de resposta, com per exemple estalviar-se la tradicional felicitació al vencedor de les eleccions presidencials que se celebren matí a Rússia, on precisament Putin és favorit absolut.
23 EXPULSIONS
Rússia s'ha pronunciat a primera hora d'aquest matí, primer convocant a l'ambaixador britànic a Moscou, Laurie Bristow, i després anunciant públicament l'expulsió dels diplomàtics i la resta de decisions.
"Es declaren persona non grata a 23 empleats diplomàtics de l'Ambaixada del Regne Unit a Moscou que han d'abandonar el país en el termini d'una setmana", diu la nota d'Exteriors.
El Kremlin afegeix que "donada la disparitat en el nombre d'institucions consulars dels dos països, es revoca el consentiment de Rússia per a l'obertura i el funcionament del Consolat General del Regne Unit a Sant Petersburg" i "se suspèn l'activitat del British Council a Rússia "a causa del seu estatus no regulat".
El British Council ha lamentat profundament la decisió de les autoritats russes. "Estem profundament decebuts per aquest anunci. En la nostra opinió, quan les relacions polítiques o diplomàtiques es tornen difícils, les relacions culturals i les oportunitats educatives són vitals per mantenir un diàleg continu entre les persones i les institucions", han fet saber els seus responsables.
La primera reacció oficial de Londres ha estat una de resignació. "Ens esperàvem alguna cosa així", ha fet saber la cartera dirigida per Boris Johnson en un comunicat en què insta Rússia, una vegada més, al fet que "es responsabilitzi dels seus actes i assumeixi els seus compromisos internacionals", en referència a la possibilitat que el Govern rus hagi violat acords internacionals sobre l'ús d'armes químiques si es demostra que va emprar un agent nerviós per matar l'exespia.
"La resposta de Rússia no canvia els fets de l'assumpte: l'intent d'assassinat de dues persones en sòl britànic, pel qual no hi ha una altra conclusió alternativa que el fet que l'estat rus és culpable", ha afegit la nota, que ha parafrasejat posteriorment la primera ministra, Theresa May, durant un congrés del seu partit Conservador al centre de Londres.
"Aquest país mai tolerarà que el Govern rus amenaci les vides ni dels seus ciutadans ni de qualsevol altra persona que estigui en sòl britànic", ha dit sobre el succés del passat 4 de març, sota objecte encara d'intensa investigació per part de la Policia britànica, que ha advertit que els resultats finals podrien trigar fins i tot "mesos" a arribar.
Al voltant de 400 testimonis ja han prestat declaració, a l'espera de centenars més que es prendran en els propers dies", ha fet saber la Policia Metropolitana en una nota publicada aquest dissabte al seu web.
"Fins avui, els detectius han recuperat 762 proves i estan rastrejant al voltant de 4.000 hores d'imatges de circuit tancat de vídeo", segons Scotland Yard, que descriu una "investigació extremadament complexa" duta a terme per 250 agents de la lluita antiterrorista.
Els investigadors "estan rebent el suport de centenars d'agents, així com militars i altres serveis d'emergència, i estan fent bons progressos en el que és una investigació minuciosa que probablement continuarà durant setmanes, si no mesos", d'acord amb la nota.
A LA RECERCA DEL VEHICLE DE L'EXESPIA
En el mateix comunicat, la Policia britànica ha repetit l'avís a la població perquè es posin en contacte amb les forces de seguretat si reconeixen el vehicle particular de Skripal, un BMW color vermell borgonya.
Un dels principals investigadors, el comissari adjunt de la Policia de Salisbury, Neil Basu, ha precisat que la investigació se centra ara en esbrinar els moviments exactes de Skripal i de la seva filla en el matí del succés, el passat 4 de març.
"Creiem que al voltant de les 9.15 del diumenge 4 de març, l'automòbil de Sergei podria haver estat a les àrees de London Road, Churchill Way North i Wilton Road. Després, al voltant de les 13.30, va aparèixer a Devizes Road cap al centre de la ciutat", segons el portaveu.
