THE FLICKR/DEPARTMENT FOR INTERNATIONAL DEVELOPMEN
NAIROBI 31 ago. (Thomson Reuters Foundation/EP) -
Almenys 5 milions de nens han mort durant els últims 20 anys a Àfrica a causa de malalties prevenibles provocades per la falta d'accés a un sistema sanitari i a aigua potable com a conseqüència dels conflictes armats que travessen diferents països del continent.
Un informe publicat per la revista mèdica 'The Lancet' assenyala que els conflictes a països com Nigèria i República Democràtica del Congo han contribuït a l'augment de morts de nens de menys de cinc anys entre el 1995 i el 2015. Les xifres inclouen 3 milions de víctimes d'un any o menys, dades que sobrepassen les esperades pels experts.
"Els conflictes semblen incrementar substancialment el risc de mort i afecten els menors durant molts anys a pesar que els conflictes hagin acabat", ha indicat el director de la investigació Eran Bendavid, de la Universitat de Stanford, en un comunicat.
"L'impacte de les guerres ha generat una sèrie de situacions letals però indirectes sobre les comunitats a causa de malalties prevenibles, malnutrició i falta de serveis bàsics com l'aigua o la sanitat", ha expressat.
L'estudi es basa en 15.500 conflictes a 34 estats africans durant dues dècades i examina xifres de mortalitat en relació amb la violència, així com la natalitat i mortalitat infantil d'aquests països.
Segons l'informe, els nens nascuts a menys de 50 quilòmetres d'un lloc de conflicte tenen més probabilitat de morir --un 8 per cent-- en el seu primer any de vida en comparació amb aquells que viuen a la mateixa regió de manera prèvia o posterior al conflicte en qüestió.
El risc de mortalitat infantil ha augmentat un 30 per cent en zones on existeix violència. Així, la mortalitat infantil és quatre vegades superior en aquells llocs on els conflictes duren cinc anys o més.
Els investigadors han alertat que les dades reflecteixen que els conflictes a Àfrica tenen un impacte rellevant en la mortalitat infantil. En total suposen la causa d'un 7 per cent de les morts infantils --una dada 20 vegades superior al 0,4 per cent previst l'any 2015--.
Els treballadors humanitaris de zones en guerra han manifestat que el personal sanitari i les instal·lacions es troben protegides pel Dret Internacional i que totes les faccions d'un conflicte tenen el dret d'evitar aquestes zones en el marc dels combats.
"Els nens són sovint els més vulnerables davant de la malnutrició i les malalties que es converteixen en grans riscos per a les famílies que es veuen obligades a desplaçar-se i viuen amb poc menjar i aigua a causa de les guerres", ha expressat Crystal Wells, portaveu del Comitè Internacional de Creu Roja a l'est d'Àfrica.
"Quan les clíniques de les quals depenen són saquejades o destruïdes es queden sense lloc on anar per rebre un nou tractament, fet que té conseqüències tràgiques", ha afegit.
