KATMANDÚ, 28 Nov. (Reuters/EP)
Religiosos nepalesos ha començat aquest divendres amb el ritual hindú que suposa el sacrifici de milers d'animals i aus, el Ghadimai Mela, un esdeveniment davant del qual s'han oposat els defensors dels drets dels animals que demanen que es posi final a una tradició que descriuen com la matança més gran del món.
Desenes de milers de persones han acudit a la cerimònia que se celebra cada cinc anys al temple Gandhimai, prop de la frontera amb l'Índia. Uns 500.000 animals són sacrificats durant l'esdeveniment, segons ha estimat el grup Humane Society International.
Les autoritats del país han hagut de desplegar centenars d'efectius per assegurar-se que no es produïen enfrontaments entre els activistes i els devots.
Més del 80% dels 27 milions d'habitants del Nepal són hindús, a diferència de la majoria dels seus homòlegs en la veïna Índia, amb freqüència sacrifiquen animals per honrar a les divinitats durant els festivals.
"Es tracta d'un ritual relacionat amb la fe de la gent", ha justificat Yogendra Dulal, un administrador adjunt del districte de Bara, on hi ha el temple. "No podem ferir els seus sentiments i prohibir la pràctica", ha afegit.
"No està bé matar animals en nom de la religió", ha criticat Uttam Kafle, activista pels drets dels animals al Nepal. "Estem intentant convèncer la gent que poden adorar pacíficament i sense ser cruels amb els animals", ha afegit.
RITUAL RELIGIÓS
En el ritual, que comença de matinada, se sacrifiquen primer cinc animals simbòlics: una rata, una cabra, un gall, un porc i un colom. Després, uns 5.000 búfals són decapitats pels carnissers utilitzant espases i ganivets.
També es mata milers de cabres i pollastres des d'aquest divendres fins dissabte, quan finalitza la celebració, segons han explicat els oficials del temple.
Després, els caps dels animals seran enterrats en un pou, mentre que les potes i les pells es vendran entre els comerciants.
El Tribunal Suprem de l'Índia ha demanat fa poc al Govern que treballi per detenir el moviment i contraban il·legal d'animals al Nepal per a la cerimònia.
