LONDRES, 17 Feb. (Reuters/EP) -
Les autoritats de Malawi han pres mesures contra el matrimoni infantil i han elevat a 18 anys l'edat mínima per casar-se, en una iniciativa que ja ha estat celebrada per les organitzacions de Drets Humans.
L'actual legislació permetia que les nenes contraguessin matrimoni als 16 anys o fins i tot amb 15 si existia consentiment patern. Tot i això, gairebé una de cada vuit menors es casen abans de complir 15 anys i la meitat no arriba soltera a la majoria d'edat.
Aquestes nenes es veuen fora de l'educació i sense oportunitats en l'àmbit laboral, mentre que a les seves noves llars són víctimes habituals d'abusos. A més, les organitzacions alerten del risc que té per aquestes menors quedar-se embarassades i donar a llum quan els seus cossos encara no estan preparats.
El Parlament va aprovar per unanimitat la Llei sobre Matrimoni, Divorci i Relacions de Família dijous passat i el president haurà de promulgar el text en un termini de tres setmanes.
La diputada Jessie Kabwila, una de les impulsores de la nova llei, ha considerat que es tracta d'una iniciativa "crucial", perquè "el matrimoni infantil és un problema molt gran" a Malawi. "Articularà per primera vegada que diem 'no' al matrimoni infantil", ha subratllat, en una entrevista amb Thomson Reuters Foundation.
La diputada ha destacat que "no es pot parlar de desenvolupament" amb les actuals taxes, ja que les dones representen un aspecte clau del creixement nacional i no poden contribuir a ell "si no estan educades".
UN PRIMER PAS
El director de l'ONG EveryChild, Brussels Mughogho, ha reconegut que es tracta d'un "pas important", però ha advertit que Malawi no pot posar final al matrimoni infantil "només amb instruments legals".
En aquest sentit, ha subratllat que "hi ha molts factors" darrere d'aquest drama. Algunes famílies casen a les seves filles a canvi d'un dot o amb l'únic objectiu de tenir una boca menys que alimentar a casa.
A les complicacions econòmiques es sumen també les socials, ja que en algunes parts de Malawi se segueix practicant un ritu d'iniciació en el qual quan una nena té la seva primera menstruació rep la visita d'un ancià --'hyena'-- que manté relacions sexuals amb ella per preparar-la per al matrimoni.
