WASHINGTON, 31 ago. (Reuters/EP) -
El Pentàgon ha confirmat aquest dissabte que els Estats Units han dut a terme atacs aeris contra els combatents de l'Estat Islàmic prop de la ciutat d'Amerli, situada al nord de l'Iraq i assetjada pels islamistes radicals. Alhora, afegeix que ha llançat subministraments humanitaris a la població civil de la zona.
El president estatunidenc, Barack Obama, ha autoritzat l'operació per evitar un atac de l'Estat Islàmic als residents d'aquesta ciutat, de majoria xiïta. L'ajuda ha estat lliurada per l'aviació estatunidenca, juntament amb avions de Gran Bretanya, França i Austràlia, segons ha detallat el portaveu del Pentàgon, Mark Wright, en un comunicat.
Aquest mateix dissabte, les forces de l'exèrcit iraquià, amb el suport de milícies i combatents kurds, llançaven una ofensiva contra l'Estat Islàmic en aquesta mateixa zona amb l'objectiu de trencar el setge al qual tenen sotmès a la ciutat i aconseguir la reobertura de la carretera principal entre Bagdad i el nord de la país.
Segons han confirmat fonts militars a l'agència Reuters, les tropes iraquianes, milícies i combatents kurds avancen des de totes les direccions cap a aquesta ciutat --situada a 160 quilòmetres al nord de Bagdad--, que ha estat envoltada per les forces de l'Estat Islàmic durant més de dos mesos.
Fins ara, els grups armats d'Amerli han aconseguit defensar-se dels atacs dels combatents de l'Estat Islàmic, que consideren la seva població, majoritàriament xiïta, com a apòstates. Més de 15.000 persones romanen atrapades a l'interior de la ciutat.
Un alt càrrec de l'exèrcit iraquià, que avançava cap a la zona de combat, ha explicat que el progrés és lent a causa que els membres de l'Estat Islàmic han minat les carreteres. En qualsevol cas, assegura que es troben a uns 15 quilòmetres de distància, mentre que aquells que s'acosten des del nord estan a només 3 quilòmetres.
L'escalada de violència en la qual es troba sumit l'Iraq aquest any és només comparable a l'espiral de violència sectària del 2006 i 2007, amb l'amenaça afegida de l'avanç dels jihadistes de l'Estat Islàmic al nord, oest i centre de l'Iraq.
