SYDNEY 15 maig (REUTERS/EP) -
L'adolescent australiana Jessica Watson ha estat rebuda aquest dissabte amb una fervorosa benvinguda a la badia de Sydney, després de fer història en completar la volta al món navegant en vela en solitari després de set mesos d'aventura, tres dies abans de complir els 17 anys.
Acompanyada per una flota d'aficionats, Watson ha navegat per l'entrada a la badia al voltant de les 6.00 h. del matí --hora catalana--, convertint-se en la persona més jove que navega completament sola, sense aturar-se ni assistència, al voltant del planeta.
Tot i això, no s'espera que el seu viatge sigui certificat oficialment com un rècord a causa de temes sobre la seva ruta i la seva edat.Els seus partidaris també han estat durament criticats, i alguns navegants experimentats es van oposar al viatge.
Watson va circumval·lar a bord del seu vaixell, el 'Pink Lady', una distància d'unes 23.000 milles nàutiques, recorrent els extrems de Sud-amèrica i Africa abans de tornar a la costa sud d'Austràlia, al voltant de l'illa de Tasmània.
La seva arribada es va endarrerir diverses hores a causa de l'agitació del mar i de problemes amb una vela. Mentre s'acostava a Sidney, el portaveu Andrew Fraser ha dit que ella deliberadament va prendre precaucions addicionals en les últimes etapes. "Ella està bé", ha declarat.
Watson ha saludat els seus seguidors des del seu iot rosa mentre ingressava a la badia. Més de 100 barques van acudir a rebre-la. La multitud s'ha reunit al voltant de l'Opera House de Sydney, on membres de la seva família havien de rebre la jove en una catifa rosa quan trepitgés terra.
Entre els assistents estava Jesse Martin, un altre australià que va completar una circumnavegació al món a l'edat de 18 anys el 1999, i que es va mantenir en contacte amb Watson durant el seu viatge.
Poc després que iniciés el seu viatge l'any passat, el iot de Watson va xocar amb una nau mentre practicava, fet que va portar el govern de l'estat de Queensland a demanar que es cancel·lés la travessia. Anteriorment, autoritats d'Holanda havien atorgat la tutela d'una nena de 13 anys a l'Estat per evitar el seu intent per fer un viatge semblant.
Tot i això, la decisió de Watson de viatjar malgrat les crítiques va atreure alguns patrocinadors d'alt perfil i la va convertir en una celebritat al seu país. El seu lloc a internet (www.jessicawatson.com.au) i un bloc que va escriure des del vaixell han atret gran quantitat de seguidors.
