BARCELONA, 14 ago. (EUROPA PRESS) -
La proteïna E-Cadherina (E-Cad), que manté fortament unides les cèl·lules, afavorint així l'organització de teixits i òrgans, també té una funció fonamental en la mobilitat cel·lular, segons un estudi dels investigadors de l'Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) Kyra Campbell i Jordi Casanova.
La investigació, publicada a 'Nature Communications', mostra, a través de l'estudi del desenvolupament del sistema digestiu d'embrions de mosca 'Drosophila melanogaster', que aquesta proteïna és fonamental perquè cèl·lules diverses puguin moure's de manera coordinada, dotant-se d'un rol oposat al que s'havia convingut fins ara, que era impedir el moviment de les cèl·lules.
Aquesta nova funció d'E-Cad podria explicar per què els tumors que expressen nivells mitjans d'aquesta proteïna tenen un pronòstic més agressiu.
E-Cad facilita la mobilitat de grups heterogenis de cèl·lules, que tenen funcions diverses perquè tenen actius gens diferents, que viatgen ordenadament cap al seu destí per localitzar-se on faci falta.
"La migració cel·lular és un procés habitual i necessari en un embrió i també en el bon funcionament d'un organisme adult. El més sorprenent ha estat situar E-Cad com un actor principal en el moviment cel·lular quan precisament el seu rol assumit és fixar les cèl·lules", ha explicat Casanova.
Estudiar la migració cel·lular és important per a la biomedicina perquè aporta comprensió bàsica de la manera com es produeixen la metàstasi de càncer i altres processos que impliquen mobilitat cel·lular, com la curació de ferides o la inflamació.
Casanova ha explicat que nivells intermedis d'E-Cad estan associats sovint amb tumors agressius, capaços de fer metàstasi, i ha afirmat que, a mesura que es coneix millor la metàstasi, es té més evidència que "es produeix per grups de cèl·lules i no tant per cèl·lules individuals".
"Una cèl·lula que migra sola és molt més fàcil d'anihilar que un grup on hi ha cèl·lules amb capacitats diferents", ha explicat l'investigador.
