L'estatunidenc i el matrimoni noruec han revelat el "sistema de posicionament" d'aquest òrgan
MADRID, 6 Oct. (EUROPA PRESS)
El britànic-estatunidenc John O'Keefe, d'una banda, i el matrimoni noruec compost per May-Britt Moser i Edvard I. Moser han estat guardonats aquest dilluns "pels seus descobriments de cèl·lules que constitueixen un sistema de posicionament en el cervell", segons ha anunciat l'Assemblea Nobel de l'Institut Karokinska a Estocolm.
Els guardonats, ha ressaltat l'Institut Karolinska, han descobert un "GPS intern" en el cervell que permet a les persones d'orientar-se en l'espai i saber en cada moment on es troben.
O'Keefe va descobrir el 1971 el primer component d'aquest sistema de posicionament després de detectar un tipus de cèl·lula nerviosa a l'hipocamp que sempre estava activa quan una rata es trobava en un determinat lloc en una sala.
Altres cèl·lules nervioses s'activaven quan la rata es trobava en altres llocs. Això li va permetre arribar a la conclusió que aquestes "cèl·lules de lloc" formaven un mapa de l'habitació.
El 2005, el matrimoni Moser, el cinquè en ser guardonat amb un premi Nobel, va descobrir un altre component clau del sistema de posicionament del cervell després d'identificar un altre tipus de cèl·lula nerviosa, que van batejar com a "cèl·lula quadrícula", que genera un sistema de coordenades i permet el posicionament precís.
La seva investigació posterior, segons ha explicat l'Institut Karolinska, va mostrar com les cèl·lules de lloc i les cèl·lules quadrícula permeten a les persones determinar la posició i navegar.
"Els descobriments de John O'Keefe, May-Britt Moser i Edvard Moser han resolt un problema que ha ocupat a filòsofs i científics durant segles: com crea el cervell un mapa de l'espai que ens envolta i com podem obrir-nos camí en un entorn complex?", ha destacat l'Institut Karolinska, subratllant que "el sentit del lloc i la capacitat de moure'ns són fonamentals per a la nostra existència".
ELS GUARDONATS
John O'Keefe va néixer el 1939 a Nova York i té doble nacionalitat estatunidenca i britànica. És doctor en Psicologia Fisiològica per la Universitat McGill de Canadà des del 1967, després del qual es va traslladar a Anglaterra per a un postdoctorat al University College de Londres.
El 1987, va ser nomenat professor de Neurociència Congnitiva per aquesta universitat i actualment és director del Centre de Benvinguda Sainsbury en Circuits Neuronals i de Conducta d'aquest centre.
Per la seva banda, May-Britt Moser, l'onzena dona guardonada amb el Nobel de Medicina, va néixer a la ciutat sueca de Fosnavag el 1963. Va estudiar Psicologia a la Universitat d'Oslo amb el seu futur marit i es va doctorar en Neuropsicologia el 1995.
Ha treballat a la Universitat d'Edimburg i al University College de Londres, abans de traslladar-se el 1996 a la Universitat Noruega de Ciència i Tecnologia a Trondheim. Aquí va ser nomenada professora de Neurociència el 2000 i actualment és directora del Centre de Computació Neuronal a Trondheim.
El seu marit, Edvard I. Moser, va néixer el 1962 a la ciutat noruega d'Alesund. És doctor en Neurofisiologia per la Universitat d'Oslo des del 1995 i va estar juntament amb la seva dona a la Universitat d'Edimburg i com a científic visitant al laboratori de John O'Keefe a Londres. El 1996 es va traslladar igualment a la Universitat de Trondheim, per la qual va ser nomenat professor el 1998. Actualment és director de l'Institut Kavli per als Sistemes de Neurociència a Trondheim.
