BARCELONA 17 nov. (EUROPA PRESS) -
El laboratori de l'investigador Juan Carlos Izpisúa, director del Centre de Medicina Regenerativa de Barcelona (CMRB), ha aconseguit generar per primera vegada estructures renals tridimensionals a partir de cèl·lules mare humanes, que el mateix centre ha qualificat com "mini-ronyons".
El descobriment, que publica la revista 'Nature Cell Biology', ha comptat amb la col·laboració del Salk Institute de Califòrnia i de l'Hospital Clínic de Barcelona, i ha demostrat que aquestes estructures tenen capacitat per agregar-se en un cultiu virtualment idèntic als ronyons embrionaris.
Els investigadors no havien aconseguit fins ara generar cèl·lules del ronyó en cultiu, per la qual cosa el treball és una "autèntica revolució científica", ha assegurat el CMRB en un comunicat, que confia que aquest avanç permeti millorar el tractament de les malalties renals i fins i tot l'aplicació de teràpies basades en l'ús de cèl·lules mare.
De fet, i tenint en compte que els casos més greus requereixen tractaments com la diàlisi o fins i tot el trasplantament de ronyó, els investigadors creuen que amb aquest treball s'obre la porta que la medicina pugui algun dia regenerar els òrgans malalts dels pacients a través de les seves cèl·lules, el que a més solucionaria l'escassetat d'òrgans per a trasplantaments.
Altres equips ja havien aconseguit la creació de primordis de cervell i fetge --al Japó i Àustria, respectivament-- a partir de cèl·lules humanes, però l'equip d'Izpisúa és el primer que ho aconsegueix en el cas del ronyó, ha insistit el CMRB.
Els investigadors han utilitzat en aquest cas cèl·lules mare embrionàries i cèl·lules iPS obtingudes a partir de cèl·lules humanes de la pell, mitjançant un protocol amb el qual han aconseguit convertir-les en cèl·lules progenitores del sistema de filtració i col·lecció renal en tan sols quatre dies de cultiu.
Aquestes cèl·lules han estat dipositades al costat de cèl·lules del blastema metanèfric de ratolí --una estructura del ronyó embrionari--, i els dos tipus es van acoblar formant estructures tridimensionals similars al ronyó embrionari, amb un sistema col·lector exclusivament format per cèl·lules humanes.
"No només és la primera vegada que som capaços de generar teixits renals en cultiu, sinó que els nostres estudis han permès la formació d'estructures tridimensionals típiques d'òrgans humans", ha explicat el primer autor del treball, Ignacio Sancho-Martínez.
Addicionalment, els investigadors consideren factible reproduir en el laboratori malalties renals humanes i valorar diferents estratègies terapèutiques en models 'in vitro', precisament en un òrgan que té "molt poca capacitat d'autoreparar-se".
La investigació ha estat possible gràcies a la Fundació privada Cellex i ha comptat amb finançament de La Marató de TV3, el Ciber-Bbn i el Ministeri d'Economia i Competitivitat.
