MADRID 1 març (EUROPA PRESS) -
Investigadors del Departament de Genètica, Microbiologia i Estadística de la Universitat de Barcelona i de l'Institut de Biomedicina de la UB (IBUB) han descrit els mecanismes pels quals la via de senyalització intercel·lular Hippo està implicada en el desenvolupament de tumors.
L'estudi, dirigit per Teresa Adell, professora de l'esmentat Departament de la UB, ha descobert que aquesta cadena de reaccions bioquímiques controla el cicle cel·lular i restringeix la plasticitat cel·lular en les planàries, un tipus de cuc capaç de regenerar qualsevol part del seu cos.
L'estudi, que ha estat publicat en la revista 'PLOS Biology', permet entendre millor el funcionament de la via Hippo, però també dels processos tumorals, perquè demostra que la base cel·lular de la formació de tumors no es basa en un increment de la proliferació cel·lular, com suggerien estudis anteriors, sinó en el mal funcionament d'altres processos que porten a les cèl·lules a actuar d'una manera descontrolada.
Els resultats del nou estudi demostren que bloquejar la via Hippo en les planàries no dona lloc a cucs més grans, que és el que es podia esperar segons el que passa en altres models animals com la mosca del vinagre, sinó que directament provoca tumors.
L'estudi molecular d'aquestes planàries ha permès deduir als investigadors que la via Hippo no controla la proliferació cel·lular, sinó altres processos essencials com són la mort cel·lular, el cicle cel·lular i també el manteniment de l'estat diferenciat de les cèl·lules.
"Les cèl·lules diferenciades tenen una funció clara dins de l'organisme (cèl·lules de la pell, neurones, etc.) i no poden proliferar. En canvi, si Hippo no hi és, aquestes cèl·lules poden tornar enrere i convertir-se un altre cop en cèl·lules pluripotents, capaces de convertir-se en qualsevol tipus de cèl·lula i proliferar", explica Teresa Adell.
"Si ajuntes aquesta capacitat amb el fet que, sense la via Hippo, la mort cel·lular també està inhibida, tens una bomba: unes cèl·lules que s'han desdiferenciat de manera errònia, que poden tenir filles que tampoc no són normals. A més, com no poden morir, inevitablement s'acumulen cèl·lules amb errors en el material genètic, que són l'origen dels tumors", destaca la investigadora.
Les planàries són uns cucs plans d'aigua dolça que s'han convertit en un model clau per estudiar la regeneració i les cèl·lules mare, perquè poden regenerar qualsevol part del seu cos, fins i tot el cap, en dues setmanes.
Aquesta sorprenent plasticitat es basa en la presència d'una població de cèl·lules mare adultes pluripotents (neoblasts), capaces de donar lloc a qualsevol tipus de cèl·lula de l'organisme.
