MADRID, 29 ago. (EUROPA PRESS) -
Els pacients amb un trastorn autoimmunitari tenen un risc substancialment més gran de desenvolupar una malaltia cardiovascular, segons una nova investigació presentada al congrés anual de la Societat Europea de Cardiologia, que se celebra a Barcelona.
Al voltant del deu per cent de la població de regions amb alts ingressos, com Europa i els Estats Units, ha estat diagnosticada amb un o diversos trastorns autoimmunitaris. Alguns exemples són l'artritis reumatoide, la psoriasis, l'esclerosi sistèmica, el lupus eritematós i la diabetis tipus I.
Tot i que investigacions anteriors han suggerit l'existència d'associacions entre alguns d'aquests trastorns i un risc més elevat de malalties cardiovasculars, aquests estudis sovint eren massa petits i es limitaven a determinades afeccions autoimmunitàries o cardiovasculars seleccionades per extreure proves concloents sobre la necessitat de prevenir les malalties cardiovasculars entre els pacients amb malalties autoimmunitàries.
Ara un equip d'investigació internacional dirigit per la KU Leuven, a Bèlgica, ha dut a terme una exhaustiva investigació epidemiològica sobre els possibles vincles entre dinou dels trastorns autoimmunitaris més comuns i les malalties cardiovasculars.
Els resultats de l'estudi mostren que els pacients amb malalties autoimmunitàries tenen un risc substancialment més gran (entre 1,4 i 3,6 vegades, depenent de quina malaltia autoimmunitària) de desenvolupar una malaltia cardiovascular que les persones sense un trastorn autoimmunitari.
Aquest excés de risc és comparable al de la diabetis tipus 2, un conegut factor de risc de malaltia cardiovascular. La investigació demostra per primera vegada que els riscos cardiovasculars afecten les malalties autoimmunitàries com a grup de trastorns, i no als trastorns seleccionats individualment.
En el treball de recerca, que es publicarà a la revista 'The Lancet', els autors mostren que el grup de dinou trastorns autoimmunitaris que han estudiat representa al voltant del 6 per cent dels esdeveniments cardiovasculars.
L'excés de risc cardiovascular era visible en tot l'espectre de malalties cardiovasculars, més enllà de la clàssica malaltia coronària, incloent els trastorns cardíacs relacionats amb infeccions, la inflamació del cor, com també els trastorns cardíacs tromboembòlics i degeneratius, la qual cosa suggereix que les implicacions de l'autoimmunitat en la salut cardiovascular són probablement molt més àmplies del que es pensava originalment.
A més, l'excés de risc no s'explicava pels factors de risc cardiovascular tradicionals, com l'edat, el sexe, el nivell socioeconòmic, la pressió arterial, l'IMC, el tabaquisme, el colesterol i la diabetis tipus 2.
Una altra troballa és que l'excés de risc és especialment elevat entre els pacients amb trastorns autoimmunitaris menors de 55 anys i suggereix que les malalties autoimmunitàries són especialment importants com a causants de malalties cardiovasculars prematures, amb el potencial de provocar una pèrdua desproporcionada d'anys de vida i discapacitat.
REGISTRES SANITARIS
L'estudi es va basar en els registres sanitaris electrònics del Clinical Practice Research Datalink (CPRD) del Regne Unit, una base de dades molt àmplia amb dades anònimes de pacients d'aproximadament una cinquena part de la població actual del Regne Unit. Entre 22 milions de registres de pacients, els investigadors van reunir una cohort de pacients als quals se'ls havia diagnosticat recentment algun dels dinou trastorns autoimmunitaris.
A continuació, van analitzar la incidència de dotze resultats cardiovasculars -una granularitat sense precedents que va ser possible gràcies a la grandària del conjunt de dades- en els anys següents, i la van comparar amb un grup de control aparellat.
El risc de desenvolupar una malaltia cardiovascular en els pacients amb un o més trastorns autoimmunitaris era, de mitjana, 1,56 vegades superior que en els que no patien malalties autoimmunitàries. També van descobrir que l'excés de risc augmentava amb el nombre de trastorns autoimmunitaris diferents en cada pacient. Entre els trastorns amb més excés de risc estaven l'esclerosi sistèmica, la malaltia d'Addison, el lupus i la diabetis tipus I.
"Els resultats mostren que és necessari actuar --afirma Nathalie Conrad, llicenciada en enginyeria i doctora en ciències mèdiques epidemiologia i autora principal de l'estudi--. Veiem que l'excés de risc és comparable al de la diabetis tipus 2, però tot i que tenim mesures específiques dirigides als pacients amb diabetis per reduir el seu risc de desenvolupar malalties cardiovasculars (en termes de prevenció i seguiment), no tenim cap mesura similar per als pacients amb trastorns autoimmunitaris".
Conrad esmenta les directrius de la Societat Europea de Cardiologia sobre la prevenció de les malalties cardiovasculars, que encara no esmenten l'autoimmunitat com a factor de risc cardiovascular (les directrius només esmenten alguns trastorns específics, com el lupus) ni enumeren cap mesura de prevenció específica per als pacients amb malalties autoimmunitàries.
Per això, espera que l'estudi serveixi per conscienciar els pacients amb malalties autoimmunitàries i els metges que participen en l'atenció d'aquests pacients, entre els quals es troben moltes especialitats diferents, com cardiòlegs, reumatòlegs o metges de capçalera.
"Necessitem desenvolupar mesures de prevenció específiques per a aquests pacients --adverteix--. I hem de continuar investigant per entendre per què els pacients amb un trastorn autoimmunitari desenvolupen més malalties cardiovasculars que altres, i com podem evitar que això passi".
Pel que fa a la fisiopatologia, els mecanismes subjacents continuen sent poc coneguts. "La hipòtesi general és que la inflamació crònica i sistèmica, que és un denominador comú en els trastorns autoimmunitaris, pot desencadenar tot tipus de malalties cardiovasculars --assenyala--. És probable que els efectes de la malaltia autoimmunitària en els teixits connectius, els petits gots i els cardiomiòcits, i possiblement alguns dels tractaments utilitzats habitualment per tractar l'autoimmunitat, també contribueixin al risc cardiovascular dels pacients. Realment cal investigar-ho a fons".
