MADRID, 20 Oct. (EUROPA PRESS)
Un nou estudi publicat en la revista 'Arxives of Environmental Contamination and Toxicology' ha conclòs que una substància química comunament utilitzada en productes de cura i higiene personal, com per exemple les cremes de protecció solar, planteja una amenaça ecològica per als corals i els esculls de coral, posant en perill la seva pròpia supervivència.
L'oxibenzona (també coneguda pel nom bp-3 o benzofenona-3) és present en més de 3.500 productes de protecció solar a tot el món i contamina els esculls de coral a través dels bussejadors que porten protecció solar sobre la pell i els abocaments d'aigües residuals procedents de les desembocadures municipals i els sistemes sèptics costaners.
L'estudi es publica menys de quinze dies després que l'Administració Nacional Oceànica i Atmosfèrica (NOAA) dels Estats Units anunciés que s'estava produint el tercer fenomen mundial de descoloriment del coral de la història i advertís sobre el fet que les amenaces per al coral generades localment, com per exemple la contaminació, minen la salut dels corals i redueixen les probabilitats que aquests organismes resisteixin el procés de descoloriment o puguin recuperar-se del mateix.
L'estudi, demostra que l'exposició de les cries de coral a l'oxibenzona provoca greus deformacions morfològiques, danya el seu ADN i, el que és encara més alarmant, actua com a pertorbador endocrí. Això últim fa que el coral s'encapsuli en el seu propi esquelet, fet que en última instància provoca la seva mort.
Aquests efectes es van observar a concentracions reduïdes de tan sols 62 parts per bilió (ppb), la qual cosa equival a una gota d'aigua en sis piscines olímpiques i mitjana.
Els mesuraments de la presència d'oxibenzona a l'aigua de mar als esculls de coral de les Illes Verges nord-americanes van permetre detectar concentracions que oscil·laven entre 800 parts per bilió (ppb) i 1,4 parts per milió (ppm). Aquest resultat és més de 12 vegades superior a les concentracions necessàries perquè es produeixin efectes negatius sobre el coral.
L'autor principal, Craig Downs, ha explicat que "cal reconsiderar seriosament l'ús de productes que tenen oxibenzona a les illes i en zones en les quals la conservació dels esculls de coral constitueix un tema fonamental".
"Hem perdut com a mínim el 8% dels esculls de coral de la regió del Carib. Qualsevol petit esforç dirigit a reduir la contaminació per oxibenzona podria significar la supervivència de l'escull de coral durant un estiu molt càlid o la recuperació d'una zona degradada", ha apuntat.
