GINEBRA, 15 abr. (Reuters/EP) -
L'embarcació en què viatjaven els 400 immigrants que suposadament es van ofegar aquesta setmana a aigües del Mediterrani va naufragar després que els seus passatgers s'amunteguessin en un dels costats en albirar un vaixell, segons l'Organització Internacional per a les Migracions (OIM).
La tragèdia s'ha conegut pel testimoni dels supervivents d'aquesta embarcació, en què viatjaven un mínim de 500 immigrants. Aquestes persones van relatar a les ONG, a la seva arribada a l'illa italiana de Lampedusa, que un mínim de 350 o fins i tot 400 companys van desaparèixer en aigües del Mediterrani dilluns passat.
Un portaveu de l'OIM, Joel Millman, ha explicat que, segons els testimonis dels supervivents, "un mínim d'un terç dels passatgers eren dones i nens". En el moment de l'enfonsament, "estaven a l'interior del casc per intentar protegir-se del fred".
"Quan els homes a la coberta es van posar nerviosos i van començar a moure's perquè un vaixell de rescat s'estava acostant, l'embarcació es va enfonsar i l'aigua va omplir el casc. Les dones i els nens van morir immediatament", ha relatat.
En el cas que es confirmés els 400 ofegaments, augmentaria a uns 900 els immigrants que han perdut la vida aquest any intentant arribar per mar a les costes d'Europa. La Guàrdia Costanera ha rescatat gairebé 10.000 persones des del cap de setmana, 1.511 d'elles en 12 operacions només dimarts.
L'Alt Comissionat de l'ONU per als Refugiats, António Guterres, ha dit estar "profundament consternat" per l'últim naufragi i ha apuntat que aquesta tragèdia "demostra com és d'important tenir un sòlid mecanisme de rescat marítim al mediterrani central".
L'operació de recerca i rescat Mare Nostrum, impulsada per Itàlia, va concloure el passat mes de desembre i va ser reemplaçada per una altra de menor magnitud, Tritón, ja a nivell de la Unió Europea. Guterres ha advertit que no té "una capacitat de rescat equivalent".
"Al mateix temps, tampoc s'han reforçat els mitjans legals perquè aquells que necessiten protecció puguin venir a Europa", ha afegit el màxim responsable d'ACNUR en un comunicat.
