OSCAR SANISIDRO (INSTITUTO CATALÁN DE PALEONTOLOGÍ
CERDANYOLA DEL VALLÈS (BARCELONA), 20 (EUROPA PRESS)
Un equip d'investigadors del Departament de Geologia de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) han descobert un conjunt de petjades d'una espècie de rèptil que va viure als Pirineus fa 247 i 248 milions d'anys.
Es tracta d'una nova espècie que han anomenat 'Prorotodactylus mesaxonichnus' i que no estaria emparentada amb els dinosaures, trobada en fòssils a diverses àrees dels Pirineus, on en aquesta època vivien gran diversitat de fauna de vertebrats, una gran majoria corresponent a arcosauromorfos, segons ha informat la UAB aquest dijous en un comunicat.
En aquest sentit, l'investigador de la UAB, Eudald Mujal, ha explicat que l'anàlisi de petjades fòssils --conegudes com icnitas-- "són molt efímeres i de difícil conservació, però gràcies a la tècnica fotogramètrica per obtenir models 3D i la realització de motlles de silicona" s'han pogut identificar i preservar el seu registre.
L'investigador de l'ICP, Josep Fortuny, ha assenyalat que la troballa "indica que aquests animals, d'aproximadament mig metro de llarg, utilitzaven les quatre potes per caminar" i també deixaven marca amb la cua, encara que en moments puntuals per anar més ràpid podria desplaçar-se amb dues potes, cosa que es podria atribuir a euparkeriids, un grup d'arcosauromorfos basals coneguts per restes òssies de la mateixa edat a Polònia, Rússia, Xina i Sud-àfrica.
L'estudi també ha conclòs que aquest animal va ser "clau" durant la recuperació dels ecosistemes després de l'extinció en massa de finals del Permià --fa uns 252 milions d'anys--, aprofitant el gran nombre de nínxols ecològics buits a causa de la gran crisi patida i permetent als antecessors dels primers dinosaures radiar i diversificar-se.
