MADRID, 21 abr. (EUROPA PRESS) -
Investigadors de la Unitat de Biofísica i Bioingeniería de la Universitat de Barcelona (UB) han creat un respirador no invasiu de baix cost i de fcil construcció, destinat a donar suport a pacients amb insuficincia respiratria en zones de pocs recursos. Els investigadors han publicat els resultats de l'estudi en la revista 'European Respiratory Journal', així com les especificacions tcniques en codi obert per construir-ho.
Els respiradores no invasius s'utilitzen per tractar pacients amb dificultat i insuficincia respiratria: per exemple, a aquells amb símptomes més greus en el cas de tenir Covid-19. La ventilació no invasiva s'administra mitjanant mscares facials o nasals que introdueixen aire presuritzat cap als pulmons. Aquest suport al procés de respiració natural, quan la malaltia provoca la fallada dels pulmons, permet al cos lluitar contra la infecció i millorar.
"Tenint en compte la creixent necessitat de dispositius de suport ventilatori a tot el món deguda a la pandmia de COVID-19, hem dissenyat un respirador que pot construir-se a un preu molt baix utilitzant components comercials. El respirador est destinat a hospitals i sistemes de salut que lluiten per cobrir la demanda de suport respiratori deguda principalment al coronavirus i altres malalties pulmonars greus", explica un dels autors, Ramón Farré.
L'article descriu en codi obert com construir el ventilador, que es pot replicar fcilment en regions de pocs recursos o en les quals els subministraments de ventilació són limitats. L'equip d'investigació ha dissenyat, construt i realitzat les proves d'aquest respirador mitjanant una petita turbina d'alta pressió, dos transductors de pressió i un controlador amb una pantalla digital. Per construir-ho es necessiten coneixements bsics d'enginyeria i no es requereixen coneixements previs de ventilació, encara que l'aplicació en pacients s'ha de realitzar sota supervisió mdica.
Per avaluar l'eficcia del prototip del ventilador, en comparació d'un aparell comercial, l'equip d'investigació va realitzar una prova amb dotze voluntaris sans. La respiració dels participants va ser expressament obstaculitzada per simular diferents nivells de rigidesa pulmonar i obstrucció respiratria.
Els participants portaven mascaretes facials ajustades sobre el nas per facilitar la respiració i puntuaven la sensació de comoditat o malestar que experimentaven, tant amb suport respiratori com sense ell. Es va observar que el ventilador s'adaptava al ritme respiratori espontani i proporcionava una sensació d'alleujament respiratori similar a la d'un respirador comercial.
L'equip també va dur a terme un banc de proves respiratries, en les quals es van utilitzar simuladors pulmonars per avaluar la resposta del respirador en pacients amb diferents nivells d'obstrucció del flux d'aire i rigidesa pulmonar. La prova es va realitzar en 16 situacions simulades diferents, cobrint condicions de la vida real en les quals la ventilació no invasiva s'utilitza habitualment en la prctica clínica. En tots els casos simulats, el prototip de respirador va ser efica perqu els pulmons es ventilessin eficientment.
"Les nostres proves van demostrar que el prototip es comportaria de manera similar a un dispositiu convencional d'alta qualitat en proporcionar suport respiratori als pacients que, encara que amb gran dificultat, poden tractar de respirar per si mateixos", apunta Farré.
El prototip és un respirador no invasiu que proporciona suport respiratori; per tant, no est destinat als pacients més greus que estan intubats i requereixen un respirador mecnic en unitats de cures intensives.
