BARCELONA, 16 febr. (EUROPA PRESS) -
La contaminació urbana provocada pel trànsit altera la maduració funcional del cervell en escolars, en afectar la connectivitat de l'òrgan en una etapa clau per al seu desenvolupament, revela un estudi del Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (Creal) i l'Hospital del Mar de Barcelona fet a la capital catalana.
A l'estudi 'Breathe', publicat en la revista 'NeuroImage', es va analitzar una mostra de 263 nens d'entre 8 i 12 anys, una part d'escoles pròximes a vies de trànsit amb més contaminació i l'altra d'escoles més allunyades de la pol·lució provocada per vehicles.
Per analitzar el cervell dels alumnes es van realitzar exploracions amb ressonància magnètica del cervell per quantificar els volums regionals del cervell, la composició del teixit, la mielinització, el gruix cortical, l'arquitectura del tracte neuronal, els metabòlits de membrana, la connectivitat funcional en les xarxes principals i la dinàmica d'activació.
De tots els paràmetres analitzats, els investigadors només van trobar alteracions en la naturalesa funcional del cervell en una etapa crucial per al seu desenvolupament --com és la compresa entre els 8 i 12 anys--, que afecta la seva maduració.
"Concretament, hem vist que una concentració més gran de contaminants està relacionada amb una maduració funcional més petita de les xarxes cerebrals clau per a la integració de l'activitat intel·lectual", ha explicat el líder de l'estudi i investigador de l'Hospital del Mar, Jesús Pujol.
CONFIGURACIÓ DEL CERVELL ADULT
Segons l'investigador, durant l'edat escolar els grans sistemes cerebrals s'integren uns amb altres i s'estableixen les bases del que serà el cervell adult, i l'estudi ha constatat que "la contaminació urbana pot endarrerir aquest procés maduratiu cerebral".
Per provar si la contaminació mesurada s'associava amb el rendiment cognitiu, es va utilitzar el rendiment dels nens en la memòria de treball, la velocitat de resposta motora i l'atenció i s'ha confirmat que "la presència de contaminació més alta ha indicat un temps de reacció més lent".
