BARCELONA, 20 jul. (EUROPA PRESS) -
Científics de la Facultat de Biologia i de l'Institut d'Investigació de la Biodiversitat de la Universitat de Barcelona (Irbio) viatjaran aquest estiu a la reserva de fauna Lossi de la República del Congo per estudiar els efectes que va tenir en la població de gorilles l'epidmia d'ebola que va afectar la zona entre 2003 i 2004.
L'expedició tindr lloc d'agost a setembre i permetr "analitzar de quina manera alguns esdeveniments catastrfics --com el brot d'ebola-- poden condicionar a llarg termini la dinmica social i la viabilitat gentica i demogrfica de les poblacions de gorilles", ha informat la UB en un comunicat aquest dissabte.
INVESTIGACIÓ PRVIA
Entre 2003 i 2004, l'actual coordinadora de l'expedició al Congo, Magdalena Bermejo, i els experts José Domingo Rodríguez-Teijeiro i lex Barroso, que en formaran part, van participar en una investigació 'in situ' que va revelar que el comportament social del gorilla era "un factor decisiu" en la transmissió del virus de l'ebola.
A causa de la gravetat de l'epidmia, els científics van haver d'interrompre la investigació, i un estudi de 2007 del Govern francs i la Fundació Zoo de Barcelona va confirmar que el virus havia acabat amb el 95% dels gorilles salvatges de la zona.
ESPCIE AMENAADA
Els brots també van reduir el nombre d'individus per família, la qual cosa va agreujar la situació d'una espcie que figura en la llista d'espcies amenaades de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa.
La caa, el comer d'espcies, la destrucció del seu hbitat, les epidmies i els conflictes armats en el continent afric posen en risc extrem la supervivncia de les poblacions salvatges d'uns primats que comparteixen més del 98% de material gentic amb l'espcie humana, expliquen els experts.
En aquesta nova expedició, els científics recolliran mostres biolgiques dels simis i identificaran els seus punts de pernoctació per conixer la "distribució espacial de les famílies, així com la seva composició numrica i la proporció de sexes mitjanant estudis gentics".
Ho faran en collaboració amb les entitats que formen part del consorci internacional que ha organitzat l'expedició: el Govern de la República Democrtica del Congo, la Universitat Marien Ngouabi (el Congo), la UB, l'Institut de Biologia Evolutiva (CSIC-UPF), l'Estació Biolgica de Doñana (CSIC), la Universitat de Princeton (els Estats Units) i la Universitat de Rennes 1 (Frana); lidera el consorci l'entitat local Sabine Plattner African Charities.
Aquesta xarxa acadmica internacional, en la qual participen els experts de la UB i de l'Irbio, ha engegat projectes de protecció de la biodiversitat al Parc Nacional d'Odzala-Kokoua, el Centre d'Investigació Ngaga i a la Reserva de Fauna de Lossi, que rep fons europeus des de 1994.
