MADRID, 11 oct. (EUROPA PRESS) -
L'espanyol Rafa Nadal ha fet encara més gran la seva figura al món del tennis, no només per conquerir el seu tretzè Roland Garros sinó per acostar-se al suís Roger Federer en número de Gran Eslams, 20, una xifra que aspira ara a superar i avalat per la seva edat, competitivitat i motivació.
El triomf d'aquest diumenge a París s'uneix als assolits al 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018 i 2019, i als quatre de l'US Open (2010, 2013, 2017 i 2019), als dos a Wimbledon (2008 i 2010) i al de l'Open d'Austràlia del 2009. Per la seva banda, el de Basilea té vuit Wimbledon (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012 i 2017), sis Opens d'Austràlia (2004, 2006, 2007, 2010, 2017 i 2018), cinc US Open (2004, 2005, 2006, 2007 i 2008) i un Roland Garros (2009).
Fa més de 15 anys que el balear va assaborir el seu primer 'grand', a París, on ha llaurat una llegenda que ha estat vital per poder igualar al de Basilea, l'edat del qual, 39 anys, li fa més complicat poder allargar un palmarès que per moments semblava inassolible fins a la irrupció del de Manacor i de Novak Djokovic. Des d'aquest primer triomf a la capital francesa, només en dos anys, 2015 i 2016, el mallorquí no va ser capaç de guanyar cap 'grand'.
Nadal va començar el recompte de grand eslams amb 19 anys, mentre que Federer s'havia estrenat dos anys abans, a punt de complir-ne 23, a Wimbledon. L'herba de l'All England Tennis Club es va convertir en el seu escenari preferit, com encara ho és l'argila vermella parisenca per a l'espanyol, la superfície que sempre se li va creuar i que només va conquerir al2009, quan no va desaprofitar l'eliminació del balear contra Robin Soderling a vuitens.
Tots dos tenen també el gran eslam. El suís el va aconseguir tancar precisament al 2009 a París i l'espanyol al 2010 quan es va estrenar a l'US Open, el 'grand' que més va trigar a guanyar, però el seu segon preferit després del Roland Garros amb quatre trofeus.
Federer té més de 100 títols en total (103) i ha estat sis vegades 'mestre', cosa que Nadal, a qui li queda coronar-se en la cita de final de temporada, contraresta amb l'or olímpic individual del 2008, més un altre en dobles l'any 2016, i cinc títols de Copa Davis, una competició en què l'helvètic gairebé sempre va renunciar, però que va guanyar al 2014 amb Stan Wawrinka, amb qui també es va penjar el metall daurat olímpic a Pequín a dobles. El balanç del suís en el circuit és de 1.272 victòries i 271 derrotes, per les 999-201 de l'espanyol.
Tots dos, bons amics fora de la pista, han creat una de les rivalitats més grans en aquest esport, amb 40 enfrontaments i un balanç favorable al manacorí per 24-16. S'han vist les cares a les finals de tots els 'grans', excepte a Nova York, i de les nou que han disputat, sis les ha guanyat el balear: quatre al Roland Garros (2006, 2007, 2008 i 2011), i una a Wimbledon (2008) i a Austràlia (2009).
Ara, amb 34 anys, l'espanyol afrontarà el repte de provar de convertir-se en el millor de la història en solitari en una carrera en què ha demostrat que encara té energia, motivació i, sobretot, tennis. Federer, amb lesions aquests darrers anys, ho té potser més complicat, però del seu talent es pot esperar tot, mentre que per darrere encara continua a l'aguait un Novak Djokovic (33 anys), que té 17 gran eslams.
