L'ídol local, homenatjat a la Manolo Santana, es veu desclassificat en els vuitens de final del seu últim torneig a la capital
"Aquest dia havia d'arribar, espero haver estat un exemple"
MADRID, 1 maig (EUROPA PRESS) -
El tennista espanyol Rafa Nadal ha perdut (7-5, 6-4) aquest dimarts contra el txec Jiri Lehecka en els vuitens de final del Mutua Madrid Open, un rival inspirat i contundent en el servei i amb la dreta, i ha quedat eliminat de la seva última participació a la Caixa Mgica, d'acord amb els plans de posar fi a la seva carrera aquest 2024.
"És el final i els finals són sempre emotius", va dir aquesta setmana el cinc vegades campió del torneig. L'ídol local, llegenda de l'esport espanyol, ha entrat al partit amb bon nivell, per no ha aprofitat les opcions de 'break'. Lehecka no li ha perdonat, ha guanyat el primer set i ha agafat avantatge en el segon.
Nadal s'ha aferrat a la pista evitant un altre 'break' seguit, per amb una mitjana de 200 km/h en el servei i una dreta plena de cops guanyadors, el txec ha estat imparable. Després de tres victries a la Manolo Santana, en el quart partit ha plantat cara al de Manacor, passades les dotze de la nit, homenatjat per Madrid i reforat per afrontar el seu comiat a les pistes amb més garantia.
Lehecka no ha actuat amb la timidesa de Pedro Cachín, el seu anterior rival. Nadal s'anava acostant, guanyant els pocs pilotejos i igualant l'efectivitat del seu rival amb el servei. No obstant aix, la potncia del txec ha matat més punts i l'ha ajudat a salvar una bola de 'break' en el vuit joc. Ha estat a punt d'aconseguir el 'break' diverses vegades, per al final l'espanyol l'ha encaixat en el punt lgid del txec.
El jove tennista de 22 anys ha guanyat 16 dels 17 punts que li han atorgat el primer set (7-5) i el 'break' d'inici en el segon. Nadal ha calmat la tempesta i ha intentat despertar la graderia, per li feia falta, i molt, apujar el nivell del seu tennis també. El manacorí ha salvat el seu servei en un tercer joc de 15 minuts i ha activat el mode de supervivncia sota el 'sí que es pot' del públic.
El balear ha lluitat molt, per ha estat incapa de trobar resposta a la restada. Lehecka tampoc no li ho deixava fer i en cap moment ha acusat la pressió de carregar-se el rei de la terra a casa seva. El campió de 22 'Grand Slams' s'ha acostat al rival amb un 30-30 en el vuit joc, per el txec, de gel per fora i per dins, no ha fallat.
Malgrat les seves mil histries i remuntades piques, aquest Nadal, sense el físic al 100%, amb tres tornejos el 2024 i un 2023 en blanc, ni tampoc el seu joc, no ha pogut posar remei a l'adeu. L'última cop a Madrid pel de Manacor, que ha programat el comiat per a aquesta campanya i almenys ha aconseguit un primer adeu a la pista, amb un rodatge que el portar a somiar a Roma i, després, al Roland Garros.
"Ha estat una setmana molt especial, molt positiva, inoblidable. L'única cosa que puc és donar les grcies per un suport incondicional, ha estat un viatge increble", ha dit Nadal a la pista després del partit. El cinc vegades campió ha rebut l'homenatge del Mutua Madrid Open amb cinc lones que han caigut del sostre de la Manolo Santana, amb el record de cadascun dels seus títols i un 'Grcies'.
Nadal ha parlat després d'un vídeo amb imatges seves. "Era broma, l'any que ve torno", ha comenat abans de posar-se seriós, alhora que emocionat, com la seva família a la graderia. "Veient les imatges semblen d'una altra vida. No s'ha acabat, per ha estat l'últim cop que jugo aquí. Ha estat un regal, més important que algun 'Grand Slam' que he guanyat per aquí, jugar davant del públic espanyol es quedar amb mi per sempre", ha dit.
"Em sento afortunat, no puc demanar més, espero haver estat un exemple positiu per a les noves generacions, és el més important. L'esport genera illusió, crec que he generat aquesta illusió en vosaltres. L'única cosa que puc dir és 'grcies'; és el que sento. Era un dia difícil, per crec que la vida i el meu cos fa temps que envien senyals que aquest dia havia d'arribar", ha afegit.
L'ídol local ha rebut un trofeu per part de l'organització del torneig, amb el director, Feliciano López, al capdavant, amb un 'Grcies, Rafa' i les 59 victries, rcord del torneig, de l'espanyol a Madrid. "M'he pogut acomiadar a la pista, que era un somni, en un dels lloc que més m'ha emocionat. No em retiro, donaré les grcies al meu equip i la meva família el dia que em retiri", ha resolt.
