PROGRESO (l'Argentina), 16 febr. (Reuters/EP) -
El futbolista Emiliano Sala est sent vetllat aquest dissabte al club de futbol de la ciutat argentina de Progreso, la localitat on va créixer el jugador que va morir el mes passat quan l'avió en el qual viatjava al Regne Unit després del seu fitxatge pel Cardiff City es va estavellar al Canal de la Manxa.
Des de molt primerenc habitants de la ciutat s'apropaven al gimns de Club Atltic i Social Sant Martín de Progrés, on el davanter va iniciar la seva carrera en les categories infantils, molts vestint la samarreta rojinegra de l'equip local, amb el nom 'Emi' escrit al dors.
Un cartell amb la llegenda 'Emi, mai caminars sol' penjava fora del poliesportiu, mentre vens de la localitat de 2.500 habitants de la província de Santa Fe acudien al club a acomiadar el davanter que va morir als 28 anys quan anava a debutar a la Premier League anglesa.
"És com si s'anés un familiar meu (...) És alguna cosa que no acabo de comprendre ni d'acceptar perqu dol moltíssim. El poble es va apagar. El meu poble es va apagar des del 21 de gener", va dir entre llgrimes Lucía Torres, una vena de la petita localitat santafesina.
Sala havia tingut un meteric inici en la temporada 2018-19 de la Ligue 1 de Frana, marcant 12 gols en les primeres 20 jornades amb el FC Nantes i cridant l'atenció del Cardiff City de la poderosa primera divisió anglesa.
No obstant aix, el 21 de gener, quan viatjava cap a Galles per incorporar-se a l'equip, l'avioneta que ho transportava va desaparixer sobre el Canal de la Manxa. Gairebé dues setmanes després la nau va ser trobada al fons del mar i el 7 de febrer es va anunciar la identificació del cos de Sala.
"M'agradaria trobar un responsable", va dir Mirta Taffarel, tia de Sala, fora del gimns on dones amb rams de flors a les mans esperaven per poder ingressar en la vetlla.
El cos de Sala havia estat repatriat a Argentina el divendres i, després d'arribar a la capital Buenos Aires, va recórrer 540 quilmetres per terra fins a Progreso. Des d'Europa també van viatjar l'entrenador del Cardiff City, Neil Warnock, i un ex-company del Nantes, Nicolas Pallois, per assistir a la vetlla del futbolista que, fins al moment del fitxatge, havia desenvolupat tota la seva carrera professional al futbol francs.
