Els organitzadors reclamen millores al recinte per seguir creixent i aconseguir la distinció de Festa d'Interès Turístic Internacional amb vistes al 40è aniversari
ACN
Lleida.-L'Aplec del Caragol de Lleida ha tancat aquest diumenge una nova edició multitudinària on les reivindicacions polítiques s'han fet presents amb la protesta que han protagonitzat mig centenar de membres dels Comitès de Defensa de la República (CDRs) i la visita del president Quim Torra. Els manifestants amb pancartes i fotos dels independentistes presos o a l'estranger s'han concentrat al començament del Pont Vell, el punt de trobada de les colles després de la cercavila matinal on es fa la tradicional imposició d'escarapel·les, i no han parat de cridar proclames per la llibertat dels presos o la dimissió de l'alcalde, el socialista Àngel Ros. La majoria de penyistes s'han sumat a la reivindicació però també n'hi ha hagut que puntualment han protestat i han cridat que un acte així "avui no toca". Més enllà d'això, els organitzadors de l'Aplec han fet una valoració molt positiva de la 39a edició i ja tenen la vista posada al 40è aniversari d'una festa que vol seguir creixent en nombre de collistes i projecció internacional. El president de la Federació de Colles (Fecoll), Ferran Pèrdrix, ha explicat que l'any que ve es podria arribar a les 108 colles i a la xifra rècord de 14.000 penyistes. A més, una podria estar integrada per membres del col·lectiu xinès de Lleida, que mostra des de fa anys molt interès per l'Aplec. Per guanyar en quantitat i qualitat reclamen una vegada més a l'Ajuntament millores a les infraestructures dels Camps Elisis, sobretot en el paviment i les cobertes. Un altre objectiu és aconseguir la distinció de Festa d'Interès Turístic Internacional que concedeix el govern espanyol. De moment aquest any l'esdeveniment gastronòmic per antonomàsia de la capital del Segrià ha tornat a atraure unes 200.000 persones que han passat per un recinte amb uns 13.500 penyistes de 105 colles, tres més que l'any passat.
Des de la Federació de Colles (Fecoll) destaquen les bones xifres pel que fa a la venda de 'packs del visitant', uns 1.500. Al restaurant habilitat per als visitants al Palau de Vidre es calcula que s'han servit uns 2.000 menús i 1.800 tastets. D'altra banda, fins aquest diumenge al migdia els serveis sanitaris han fet unes 160 assistències lleus -sobretot urticàries, talls o ferides per caigudes- i hi ha hagut dos trasllats a l'hospital, una persona amb una distensió de genoll i un ferit lleu en una baralla als voltants del recinte.L'Aplec del Caragol és la festa de les grans xifres i aquest any encara més perquè s'han incorporat tres colles noves: 13.500 penyistes de 105 colles, uns 200.000 visitants i 12 tones de caragols consumides. La Federació de Colles, organitzadora de l'Aplec, ha tingut per aquest any un pressupost de 360.000 euros. A més, segons un estudi que va fer la Universitat de Lleida (UdL), l'impacte econòmic de l'Aplec a la ciutat és d'uns sis milions.Els collistes demanen a la Paeria millores en les infraestructures i els serveis del recinte, bàsicament que es renovi el paviment i s'arreglin les cobertes per "dignificar l'espai" i que no hi hagi diferències entre les parcel·les d'unes i altres penyes. Pèrdrix assegura que serien unes actuacions "de ciutat", és a dir, que no només beneficiarien l'Aplec, sinó tots els esdeveniments que al llarg de l'any se celebren als Camps Elisis com a espai firal.Increment de visitants de GironaPel que fa a la procedència dels visitants estrangers, la Fecoll n'ha controlat de xinesos, britànics, alemanys i belgues, però Pèrdrix ha destacat especialment l'increment aquest any de visitants de Girona, fet que atribueix a la facilitat per arribar a Lleida mitjançant la connexió amb l'AVE.Cal recordar que un dels reptes de futur de la festa és la seva creixent internacionalització. Aquest any ha repetit per segona vegada una penya de fora, concretament provinent de Perpinyà, els 'Team Caragol', i l'any que ve en podria haver-n'hi una de xinesos .L'Aplec del Caragol fa 15 anys que és Festa d'Interès Turístic Nacional, tant d'àmbit català com espanyol, i el repte ara és aconseguir també el distintiu de Festa d'Interès Turístic Internacional. "Això seria un gran pas perquè seríem la primera festa gastronòmica a aconseguir-ho i ens col·locaria al primer nivell", ha dit Pèrdrix. Un dels requisits per aconseguir-ho és haver estat més de cinc anys Festa d'Interès Turístic Nacional i poder acreditar que l'esdeveniment ha tingut ressò a l'estranger. Ara recolliran el seguiment mediàtic que se n'ha fet des de mitjans d'Europa i també d'Àsia o d'Austràlia per presentar la candidatura al Ministeri. A la Fecoll els agradaria poder-lo aconseguir abans de l'edició de l'any que ve però, segons el president, "si no pot, ser la candidatura ja estarà presentada, és un camí que comencem ara i que no deixarem fins que assolim el reconeixement".Festa "apolítica" que respecte la "llibertat d'expressió"Un dels actes més vistosos és la cercavila de colles de diumenge al matí. Tots els participants s'han reunit als Camps Elisis i després un dels dos recorreguts ha passat per la passarel·la de vianants fins a l'Auditori Enric Granados i l'altre ha travessat el Pont de la Universitat. Tots dos grups s'han trobat al Pont Vell, davant l'estàtua d'Indíbil i Mandoni, on s'ha fet la tradicional imposició d'escarapel·les al penó de cada penya. En tenen una per cada any que han participat a l'Aplec i aquesta ja és la 39ena edició. Aquest any s'han estrenat la 'Caragoli', la 'Color Coloret' i la 'Canela fina'. Ha estat en aquest moment quan ha pres protagonisme la protesta dels CDRs. Una de les que protestava, la Maria, ha dit que "hem d'aprofitar tots els esdeveniments per fer-nos sentir perquè, si no, la nostra veu és silenciada". La Marina ha comentat que "molts de nosaltres anem a l'Aplec del Caragol però aquest any hi anem dolguts perquè no hi som tots, i ja n'estem farts que hi ha hagi partits que es girin d'esquena" i ha afegit que "qualsevol ocasió és bona per reivindicar els drets de tots i sí que toca perquè és molt seriós que hi hagi gent a la presó i a l'exili; aquesta festa és de tots, i sí que toca reivindicar, però hi ha gent a qui no els interessa perquè ens volen callats". Una penyista, la Iolanda, ha comentat que li sembla bé que s'hagi fet aquesta acció perquè "els nostres presos polítics estan a la presó les 24 hores del dia i no poden gaudir ni de festes ni de compromisos familiars ni de res" i ha insistit que reivindicar la seva llibertat " toca sempre". Per contra, un altre penyista, Ignasi Boya, ha assegurat que "jo personalment penso que no s'hauria de barrejar la política amb l'Aplec, es tracte de fer festa i que cadascú pensi el que vulgui". Respecte a aquesta qüestió, Ferran Pèrdrix ha dit que "nosaltres som una festa totalment apolítica, tenim gent de tots els colors" però, en tot cas, "volem la màxima llibertat d'expressió i no tenim cap problema perquè la gent es vingui a manifestar al voltant de la festa. I ha reiterat el "màxim respecte a la llibertat d'expressió de tothom i que "l'Aplec sempre serà un espai de convivència i d'unió".Oferta per als visitantsCal recordar que totes aquelles persones que han volgut gaudir de l'Aplec i sentir-se com un collista més ho han pogut fer a través de la Colla Forasters adquirint alguna de les opcions que dóna el Pack del Visitant. En total dotze possibilitats distribuïdes en tres modalitats: Pack de Dia (Minipack bàsic 19 euros, Paquet bàsic 27,5 euros, Mini pack menú: Adults 32,5 euros, Infantil 22,5 euros, Pack intermedi: Adults 41,5 euros, Infantil 30,5 euros, Pack complet: Adults: 49,5 euros, Infantil 38,5 euros), Pack de Nit (Bàsic 25,5 euros, Estàndard 35,5 euros) que permet sopar la nit del dissabte en una colla i Pack de Cap de Setmana (62,5 euros per persona el bàsic, 75 euros l'estàndard, que es va esgotar abans de començar la festa i 105 euros el complet).Paral·lelament, els visitants també han pogut menjar al restaurant de l'Aplec situat al palau de Vidre. Podien triar entre tastets de caragols a 8 euros o menús complets a 22 euros per als adults i 11 per als infants.Una novetat d'aquest any ha estat la comercialització de la bava del caragol, un slime de color verd adreçat als infants. A més, diumenge al matí s'ha dut a terme la 'xollada solidària' al recinte, amb la participació d'una quinzena de perruqueries. S'ha ofert una tallada de cabells per cinc euros i els beneficis es destinaran a l'Associació contra el càncer de Lleida. En concret s'han fet més de 200 'xollades' amb una recaptació que ha superat els 1.000 euros. També hi ha hagut l'opció de donar els cabells, si són aptes per fer perruques. En aquest cas s'han aconseguit 30 cues de cabells. També com a novetat, els visitants s'han pogut fer una cervesa a mida escollint tres indicatius com són l'amargor, l'olor i el grau alcohòlic. A més, la Federació de Colles de l'Aplec, amb la col·laboració de Lleida TV, ha posat en marxa dins la plataforma Youtube el 'Canal Aplec', una iniciativa que neix amb la vocació d'esdevenir la 'televisió per internet' de la festa lleidatana i que, a la vegada, mostrarà les diferents activitats que organitza la Fecoll durant l'any per donar a conèixer i promocionar l'esdeveniment.
