MADRID, 21 abr. (EUROPA PRESS) -
Més de 150 nens han mort intentant creuar el Mediterrani des del nord d'Àfrica cap a Itàlia al llarg del 2017 segons estimacions del Fons de l'ONU per a la Infància (Unicef). El director regional i coordinador especial per als refugiats i la crisi migratòria d'Europa, Afshan Khan, ha declarat aquest divendres que és impossible determinar el nombre exacte de defuncions a causa que molts dels nens emprenen la travessia sols i per tant ningú denuncia les seves morts.
"És summament preocupant que persones vulnerables, inclosos desenes de milers de nens, estiguin posant en risc les seves vides per arribar a Europa a través de rutes increïblement perilloses", ha dit Khan, qui ha afegit que "aquesta és una evidencia més que quan les vies segures i legals per migrar es tallen, famílies i nens desesperats faran qualsevol cosa per fugir del conflicte, la pobresa i la depravació".
Des que comencés el 2017 gairebé 37.000 refugiats i immigrants, dels quals el 13% són nens, han arribat a Itàlia per via marítima a través del Mediterrani Central, la qual cosa suposa un augment del 42% en comparació del mateix període del 2016. Aquesta pujada es produeix malgrat els greus riscos que implica viatjar per una de les rutes de migració més perilloses del món. Almenys 849 persones han mort al mar al llarg de la ruta des de gener.
En els últims dies, i amb la millora de les temperatures, ha augmentat el nombre de refugiats i immigrants que intenten creuar les aigües del Mediterrani. Només durant l'últim cap de setmana més de 8.300 persones van ser rescatades de les aigües entre Líbia i Itàlia.
El nombre de nens no acompanyats o separats de les seves famílies que arrisquen les seves vides al Mediterrani també ha augmentat dràsticament. 1.875 nens van arribar a Itàlia al gener i febrer del 2017, un 40 per cent més pel que fa a la mateixa etapa del 2016.
