BEIRUT, 11 des. (Reuters/EP) -
El governador de la província siriana d'Homs, Talal Barazi, ha anunciat a la televisió estatal que Estat Islàmic s'ha fet amb el control de la històrica ciutat de Palmira, una informació que ha ratificat el director d'Antiguitats de Síria, Mamum Abdel Karim, que ha qualificat l'ofensiva jihadista de "catàstrofe".
"Estic en xoc absolut", ha reconegut Abdel Karim al diari britànic 'The Guardian'. "Sembla que hem perdut la ciutat. Estic perdent l'esperança", ha afegit.
El governador Barazi confirmava d'altra banda la derrota en la cadena estatal Ikhbariyah TV, on ha confirmat que l'Exèrcit sirià havia abandonat la ciutat per a reagrupar-se. Ahir, rebels i ONG confirmaven que els jihadistes s'havien fet amb gran part de la ciutat, tot i que semblaven haver retrocedit després d'una onada de bombardejos russos en les últimes hores.
Palmira, un dels sis llocs de Síria declarats Patrimoni Mundial per la UNESCO, va caure en mans d'Estat Islàmic el maig de 2015. El 27 de març de 2016, tot i això, l'Exèrcit sirià i el grup Falcons del Desert van recuperar el control de la ciutat, situada a la província d'Homs.
Més enllà de la importància del seu patrimoni cultural -- gran part del qual ha estat destruït per Estat Islàmic durant els deu mesos que va estar sota control de la zona abans de la seva expulsió el març -- Palmira és un punt estratègic de gran envergadura al centre de Síria per la seva proximitat a la base aèria T4, coneguda com a "La Fortalesa", la més gran de l'Exèrcit sirià i clau en l'operació de suport de les forces russes al règim de Damasc.