MADRID, 24 març (EUROPA PRESS) -
La setmana vinent arrenca a Àfrica una campanya de vacunació sincronitzada amb la qual es protegirà de la pòlio 116 milions de nens menors de 5 anys de 13 països, amb l'objectiu de fer front a l'últim bastió de la malaltia en aquest continent.
La iniciativa es durà a terme de forma conjunta al Benín, el Camerun, República Centreafricana, el Txad, la Costa d'Ivori, Guinea Equatorial, Guinea, Libèria, Mali, Mauritània, el Níger, Nigèria i Sierra Leone, i està previst que participin en aquesta 190.000 professionals sanitaris i voluntaris.
Segons informa l'Organització Mundial de Salut (OMS), és una de les campanyes massives de vacunació més grans que s'han dut a terme en el continent africà, i forma part de les mesures urgents que hi ha previstes per acabar amb aquesta malaltia de forma coordinada.
A l'agost del 2016, es van notificar quatre casos en nens en l'estat de Borno, al nord-est de Nigèria, considerat l'únic lloc del continent on el virus està actiu.
"Fa vint anys, Nelson Mandela va llançar la campanya 'Expulsem la pòlio d'Àfrica', i en aquell moment en els països on la malaltia era endèmica afectava més de 75.000 nens", segons ha recordat el director regional de l'OMS a Àfrica, Matshidiso Moeti, que celebra que gràcies al treball dels governs, les famílies i els professionals sanitaris estan més prop d'aconseguir acabar amb la malaltia.
No obstant això, Moeti ha reconegut que qualsevol avanç que s'aconsegueixi està a expenses de la naturalesa epidèmica del virus, per la qual cosa és necessari desenvolupar una campanya massiva que arribi al màxim nombre de població.
Per detenir la possible propagació de la malaltia tan aviat com sigui possible, els voluntaris entregaran la vacuna bivalent oral contra la poliomielitis per totes les cases de totes les ciutats i pobles d'aquests 13 països.
Per tenir èxit, l'"exèrcit" de voluntaris i professionals sanitaris que participaran en la campanya treballaran fins a 12 hores al dia, viatjant a peu o amb bicicleta per zones amb una sufocant humitat i temperatures superiors a 40 graus. Cada equip de vacunació portarà la vacuna en bosses de transport especials, proveïdes amb gel per assegurar que es manté a menys de 8 graus.
"Aquesta extraordinària resposta coordinada és precisament el que es necessita per detenir aquest brot de poliomielitis", segons el president del Comitè Internacional de PolioPlus de Rotary, Michael K. McGovern.
