SANT JOAN, (PUERTO RICO) 25 (Reuters/EP)
Almenys 35 persones han mort després del pas de l'huracà 'María' pel Carib aquest mes, després del seu últim pas per les Islas Turcas i Caicos, després d'haver deixat enrere Puerto Rico i altres illes del Carib on es van registrar vents i pluges que han destruït cases, han causat inundacions i han devastat les economies d'aquests països.
Almenys 17 persones han mort a Puerto Rico, segons ha informat el periòdic porto-riqueny 'El Nuevo Día'. Mentre que a Dominica, amb una població d'aproximadament 71.000 habitants, la xifra de morts ha assolit les 14 persones.
Al territori francès de la illa de Guadeloupe han mort altres dues persones i hi ha hagut un mort a les Islas Vírgenes. No obstant això, és probable que la xifra de morts ascendeixi quan es reprengui la recerca dels desapareguts.
'María' és el segon gran huracà que assola el Carib aquest mes i la tempesta més poderosa que ha colpit Puerto Rico en gairebé 90 anys. L'huracà ha destruït el subministrament d'energia de la illa i diversos rius s'han vist afectats per nivells d'inundació rècord.
El governador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, va decretar un toc de queda el dissabte a la illa. "Si no és una situació d'emergència, la gent ha de romandre a les seves cases o refugis", va assegurar al periòdic 'El Nuevo Día'.
Vuit de les víctimes porto-riquenyes es van ofegar en el municipi de Toa Baja (nord), situat a uns 32 quilòmetres de la capital, San Juan i més de 4.000 persones han estat rescatades per les inundacions a la zona, segons ha informat l'alcalde, Bernardo Márquez, a un periòdic local.
Tres dones d'avançada edat i, a més, germanes van perdre la vida el dimecres per una esllavissada de terra a la zona muntanyenca del centre del municipi i Utuado, tal com han explicat els familiars i l'alcalde d'Utuado.
A la capital de la illa, San Juan, on es conserven una fortalesa i edificis de l'època colonial espanyola, la tempesta ha deixat enderrocs. Alguns arbres van ser arrencats d'arrel, es van tallar les línies elèctriques i els carrers es van convertir en rius.
El president dels Estats Units, Donald Trump, ha assegurat que l'illa ha quedat "totalment destruïda" i ha dit que planeja visitar-la.
A això se suma que Puerto Rico ja estava afrontant la major crisi de deute a nivell municipal que hi ha hagut en la història dels Estats Units.
LES CONSEQÜÈNCIES DE LA TEMPESTAT
El Centre Nacional d'Huracans dels Estats Units (CNH) ha assegurat que després del seu pas per Puerto Rico, on va assolir la categoria 5, 'María' ha descendit a categoria 3 en tocar terra a les Islas Turcas i Caicos.
Els pronòstics han indicat que 'María' també podria arribar fins el sud-est de les Bahames, però no sembla que vagi a aproximar-se a la zona continental dels Estats Units encara que l'onatge causat per la tempesta sí que ha impactat aquest divendres en la costa sud-est del país.
Les estimacions del CNH assenyalaven que les pluges en les Islas Turcas i Caicos podrien arribar entre els 20 i els 40 centímetres, la qual cosa podria causar inundacions sobtades i lliscaments de terra.
Els equips de subministrament dels Estats Units van arribar a Puerto Rico per ajudar en les tasques de restabliment de la xarxa elèctrica i les Forces Armades nord-americanes van enviar a cossos de terra i aire, així com avions per col·laborar en les tasques de cerca i rescat.
Més d'un 95 per cent dels centres de xarxa sense fil de la illa van estar sense treballar el dijous a la tarda, segons ha informat la Comissió Federal de Comunicacions nord-americana. Per la seva banda, a les Illes Verges, més de les quartes parts d'aquests centres es troben fora de servei.
"UN LLARG CAMÍ CAP A LA RECUPERACIÓ"
A Dominica, 'María' ha deixat un 95 per cent de destrosses, segons ha assegurat l'Oficina de Coordinació d'Assumptes Humanitaris de Nacions Unides.
L'huracà va arribar a la categoria 5 el dilluns i va destruir les plantes d'extracció i el sector de l'agricultura, vital per a l'illa. Així mateix, María ha causat inundacions a República Dominicana en la seva aproximació durant la nit del dimecres.
María també es va aproximar a Saint Croix (Islas Vírgenes) durant la nit del dimecres quan encara es trobava en categoria 5, deixant l'illa sense electricitat i a la majoria de mòbils fora de servei.
"El pitjor està darrere de nosaltres", ha declarat el governador d'Islas Vírgenes, Kenneth Mapp. El Govern ha imposat un toc de queda de 24 hores fins a un altre avís.
Unes 600 persones a les Islas Vírgenes es troben en refugis d'emergència i moltes zones estan sense electricitat, ha explicat Mapp.
"Serà un llarg camí cap a la recuperació", ha afegit. 'María' ha tocat terra dues setmanes després que ho fes l'huracà 'Irma' i copegés a les illes de Saint Thomas i Saint John.
