MADRID, 26 Ago. (EUROPA PRESS)
La NASA ha anunciat que la seva nau 'New Horizons', que té com a destí Plutó, ja ha creuat l'òrbita de Neptú --a 15.725 milions de quilòmetres de la Terra-- el que ha descrit com "una fita més en la història dels vols espacials". Està previst que la nau arribi al planeta nan el 15 de juliol del 2015.
Aquest pas de 'New Horizons' per Neptú es produeix 25 anys després que la sonda Voyager 2 executés el primer sobrevol a aquest planeta, així com la seva gelada lluna Tritó.
L'investigador principal d'aquesta missió a Plutó, Alan Stern, ha explicat que el seu equip s'ha recolzat "en les espatlles de 'gegants' com els encarregats del projecte Voyager, per ser la pionera a explorar les profunditats del Sistema Solar exterior". En aquest sentit, ha indicat que veuen aquest equip com a "mentors".
A l'altura de Neptú, la nau ha aprofitat per captar una imatge del planeta, a 4.000 milions de distància. "Està lluny i només es pot captar un poc de la seva llum", ha indicat Stern, qui ha afegit que la importància d'aquesta fotografia rau "en la fita que la nau hagi creuat l'òrbita".
Ara, Stern i el seu equip esperen moltes sorpreses de 'New Horizons', en especial quan arribi a Plutó, en part perquè se sap tan poc sobre el planeta nan que qualsevol dada serà una novetat. Els experts han explicat que el món és tan fosc i llunyà que les millors fotos existents, preses pel telescopi espacial Hubble, mostren Plutó com un esborrany de píxels. "Tot el que sabem sobre el sistema de Plutó avui probablement podria cabre en un full de paper", ha apuntat l'astrònom.
