BARCELONA, 16 nov. (EUROPA PRESS) -
Un consorci entre acadèmia i empresa ha iniciat el projecte 'Stop sida', dotat amb un milió d'euros per al desenvolupament d'una teràpia gènica contra el VIH a partir d'una mutació rara, ha informat aquest dimecres el Consell Superior d'Investigacions Científiques (Csic) en un comunicat.
L'Institut de Recerca de la sida (IrsiCaixa), el Csic, Karuna Good Cell Technologies, i Praxis Pharmaceutical col·laboraran durant tres anys per fer estudis in vitro i amb models animals, que culminaran amb el disseny i sol·licitud d'autorització d'un assaig clínic en fase I/II.
Un 1% de la població europea té la mutació CCR5-Delta32, una alteració rara d'algunes cèl·lules de la sang que provoca que les persones siguin resistents de manera natural al VIH, ja que impedeix que el virus penetri en les cèl·lules diana, els limfòcits T CD4.
El projecte pretén desenvolupar una teràpia que permeti reproduir aquesta mutació en les cèl·lules de persones infectades per VIH i aconseguir curar la infecció.
La primera fase del projecte, que liderarà el CSIC, consistirà a utilitzar els últims avenços en edició genòmica desenvolupats i patentats per alguns dels membres del consorci i batejats com 'Guraizeak', per modificar in vitro els limfòcits T CD4 de persones infectades, per impedir que expressin la proteïna.
Una segona fase consistirà a aïllar cèl·lules mare del propi pacient, inactivar el gen i transferir-les un altre cop al pacient, procés que es coneix com a trasplantament autòleg, en què el donant i el receptor són la mateixa persona, de manera que es podria aconseguir "un sistema immunitari resistent al VIH de manera permanent".
"Un dels grans reptes és modificar adequadament les cèl·lules des del punt de vista genètic, i fer que proliferin de manera suficient in vitro com per poder reintroduir-les als pacients", ha destacat l'investigador d'Icrea i responsable del projecte d'IrsiCaixa, Javier Martínez-Picado.
