CERDANYOLA DEL VALLÈS (BARCELONA), 27 des. (EUROPA PRESS) -
Investigadors de l'institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), ubicat a Sabadell, han descrit una nova espècie de primat de fa 37 milions d'anys --període de l'Eocè-- a partir de 120 restes fòssils recuperats a Sossís (Lleida), segons ha informat aquest dimarts en un comunicat.
S'ha batejat amb el nom de 'Microchoerus hookeri' i són fòssils que corresponen a dents aïllades i fragments de mandíbules que no s'havien descrit en altres espècies del mateix gènere, com per exemple l'absència o la reducció a mides molt petits d'algunes cúspides que apareixen molt ben desenvolupades.
L'autor principal de l'estudi, Raef Minwer-Barakat, ha assenyalat que a partir de la morfologia de les dents es pot deduir que "tenia una alimentació bàsicament a base de fruita i resina", per la conservació d'alguns cranis s'ha apuntat que eren animals d'hàbits nocturns, relativament petits i amb un pes d'entre 500 i 800 grams.
Alhora, la locomoció s'ha associat a l'espècie 'Necrolemur', emparentada amb 'Microchoerus' i del qual es coneix part de l'esquelet.
Així, "si fos així, es tractaria d'un animal sobretot arborícola amb habilitats per al salt, semblant al comportament dels 'gálagos' actuals", ha remarcat Minwer-Barakat, que s'espera trobar restes de l'esquelet postcranial que contribueixin a millorar el coneixement de l'espècie.
L'estudi, publicat en la revista de paleontologia 'Journal of Human Evolution', també ha permès identificar-lo en jaciments allunyats del Pirineu, procedent de l'Eclépens B.(Suïssa) que ha demostrat que la seva distribució s'estenia com a mínim fins a l'Europa central.
Els fòssils de 'Microchoerus hookeri' provenen de diferents campanyes d'excavació portades a terme en el jaciment lleidatà en els anys 80, tot i que també s'han analitzat peces de mitjan del segle passat distribuïts entre l'ICP i el Museu d'Història Natural de Basilea (Suïssa).
Els primats de l'Eocè han estat un grup tradicionalment poc estudiat a la Península Ibèrica però són un grup molt interessant per establir les relacions de parentesc amb faunes actuals i analitzar les característiques d'uns animals que se situen en la base del grup al qual pertanyem els humans.
