BARCELONA, 22 febr. (EUROPA PRESS) -
Un estudi ha proporcionat un nou enfocament sobre el tractament i la regulació de la resposta autoimmune sense comprometre la immunitat de l'individu, amb el descobriment d'un nou mecanisme cel·lular en cadena de regulació de la resposta autoimmune i un nou tipus de fàrmacs que hi actuen.
Publicat per la revista 'Nature', el treball ha estat realitzat en models animals i demostra per primera vegada que els limfòcits T reguladors autoreactius --que protegeixen l'organisme contra malalties autoimmunes concretes-- es poden expandir 'in vivo' de manera eficient i reproduïble, a càrrec d'investigadors de l'Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (Idibaps) i la Universitat de Calgary (Canadà).
L'administració d'un nou tipus de nanopartícules, recobertes amb dianes proteiques dirigides als limfòcits T que causen les malalties autoimmunes, permeten la seva reprogramació cap a limfòcits T reguladors i l'eliminació selectiva de la malaltia en qüestió, a través d'aquest nou mecanisme cel·lular en cadena que regula la resposta immunològica.
MÉS DE 80 MALALTIES
El doctor que ha liderat la investigació, Pere Santamaria, ha explicat que el mecanisme descobert i els nanofàrmacs que hi actuen "es podrien aplicar, potencialment, a moltes de les més de 80 malalties autoimmunes que afecten les persones".
Les malalties autoimmunes --com la diabetis tipus 1, l'esclerosi múltiple i l'artritis reumatoide-- són el resultat d'un mal funcionament del sistema immunològic, en què els limfòcits T --cèl·lules que coordinen la resposta immune contra virus i bacteris-- ataquen les cèl·lules del propi organisme en comptes de protegir-les, de manera que danyen l'òrgan diana.
Per tractar la malaltia, s'han d'eliminar els limfòcits defectuosos, però els fàrmacs actuals no tenen mecanismes per distingir-los dels normals i també suprimeixen la immunitat normal, per la qual cosa deixen el pacient desprotegit davant d'altres malalties.
La investigació ha aconseguit restaurar els nivells normals de glucosa en sang en ratolins amb diabetis tipus 1, la funció motora en ratolins amb una malaltia semblant a l'esclerosi múltiple i l'estructura i funcionalitat de les articulacions en ratolins amb artritis.
