LONDRES, 26 abr. (Reuters/EP) -
El director executiu de la WTA, Steve Simon, ha defensat aquest dimecres la possibilitat de permetre a Maria Xaràpova la seva participació a través d'una invitació en l'Open de Stuttgart després de complir-se la sanció vigent per a la russa de 15 mesos per consum de Meldonium.
Xaràpova jugarà aquest dimecres davant la italiana Roberta Vinci en la ronda de setzens del torneig en el qual serà el seu primer partit després de complir la sanció. No obstant això, aquest fet ha estat rebut amb certes crítiques per companyes del circuit com la polonesa Agnieszka Radwanska o pel número u del món Andy Murray, que creuen que la russa hauria de jugar els torneigs a través de mèrits esportius
Però Simon considera que la sanció ha estat més dura per a la russa que per a d'altres penalitzats prèviament. "Cal mirar les altres lligues i circuits per veure com han gestionat la tornada d'aquests jugadors. Tornen ràpidament amb els seus equips i comencen a jugar", ha afirmat en declaracions a la BBC.
El màxim mandatari del tennis femení considera que Xaràpova ha complert i que la seva sanció també la penalitzarà en els importants compromisos que vulgui disputar en el futur.
"Comença des de zero. Afectarà el seu posicionament en els grans torneigs, així que haurà de pagar aquesta penalització un temps. Si ho penses, en altres lligues sancionen per mitja o, com a molt, per una temporada completa. Ella ha estat castigada un any i mig", ha apuntat.
D'altra banda, l'ex-número un del món Kim Clijsters també ha volgut fer pública la seva postura a favor de Xaràpova perquè pugui competir en els propers torneigs.
"Em va sorprendre i em va decebre quan les notícies van sortir a la llum. Com a directora de torneigs i com a jugadora, no crec que necessiti ser castigada per més temps", ha assegurat.
Xaràpova també ha rebut una 'wild card' per jugar en el Mútua Madrid Open del proper mes de maig i aquest mateix mes coneixerà si rep també la invitació per poder ser a Roland Garros, segon Grand Slam de la temporada.
