MADRID, 23 Dic. (EUROPA PRESS)
La jornada a la NBA d'aquest dilluns va ser diferent per als germans Gasol, ja que Pau va arribar als 17.000 punts i va contribuir perquè Chicago Bulls sumés la seva tercera victòria consecutiva batent de manera espectacular els Toronto Raptors (129-120), mentre que Marc va tornar a brillar sense premi amb Memphis Grizzlies, que va encadenar davant dels Utah Jazz (91-97) el seu tercer revés seguit en una nit que va significar el debut en la temporada de Víctor Claver amb els Portland Trail Blazers.
Els Bulls tenien un partit dur a l'United Center contra uns Raptors que arribaven a la Ciutat del Vent amb sis triomfs consecutius i com a millor equip de la Conferència Est, però que no van poder amb el terrible quart final que van signar els locals per caure per 129-120.
Chicago va anotar 49 punts, rècord de la franquícia, en els últims 12 minuts per guanyar un partit netament ofensiu entre els dos conjunts, excepte en el tercer quart (20-17), per acabar amb la resistència d'un rival, que va arribar a tenir 12 punts d'avantatge en el tercer període i al qual no li va bastar el gran partit de Kyle Lowry, autor de 34 punts, i del lituà Jonas Valanciunas (20 punts i 9 rebots).
I és que els de Tom Thibodeau van recuperar per al partit Derrick Rose i Taj Gibson, absents en els dos anteriors partits, i amb totes les seves peces es van mostrar superiors malgrat que a falta de poc més de tres minuts per al final encara tot estava per decidir (107-102). El base va mantenir un bon duel amb Lowry i va signar 29 punts, 15 en l'últim quart, i el va ajudar Jimmy Butler amb 27 punts i 11 rebots.
Per la seva banda, els dos espanyols de l'equip van estar a un bon nivell. Pau Gasol va arribar a la xifra de 17.000 punts anotats a la NBA després de fer-ne 14, amb percentatges fluixos i poc protagonisme en el tir (2/7) i bona mà en els lliures (10/10), als quals va afegir nou rebots i tres taps. L'ala pivot hispà-montenegrí Nikola Mirotic va continuar aprofitant els seus minuts i des de la banqueta va aportar 12 punts i tres captures.
Menys sort va tenir el mitjà dels Gasol. Marc va tornar a ser un dels millors de Memphis Grizzlies, però no va poder evitar una tercera derrota consecutiva que entela el seu bon inici de campanya després de perdre a casa d'una forma força sorprenent davant de l'Utah Jazz per 91-97.
El pivot català venia de signar molt bons números 24 hores abans davant dels Cavaliers de Lebron James i va repetir una bona actuació al FedEx Fòrum amb 24 punts, amb 10/22 en el llançament, 12 rebots i cinc assistències per ser un dels líders dels de David Joerger al costat del base Mike Conley (28).
Tot i això, els Grizzlies van donar certes mostres de cansament després d'uns dies molt durs de competició i davant de rivals potents, i van trobar a faltar una rotació més àmplia per les baixes un altre cop de Zach Randolph i Tony Allen.
D'aquesta situació, en van treure profit els Jazz, un dels equips més fluixos de la Conferència Oest. La franquícia de Salt Lake City, liderada per Alec Burks (23) i Gordon Hayward (21) i molt superior en el rebot (49 a 35), gairebé sempre va estar per davant i va saber mantenir una petita renda en els compassos finals per sentenciar des de la línia dels tirs lliures.
Finalment, gairebé dos mesos després d'haver-se iniciat la competició, l'aler valencià Víctor Claver va poder estrenar-se amb els Portland Trail Blazers, i va dosputar més de quatre minuts en els quals va anotar dos punts en el seu únic llançament i va capturar dos rebots.
De tota manera, l'espanyol no va poder gaudir d'una victòria perquè el seu equip va caure de manera clara en la seva visita a Houston Rockets per 110-95 després d'un mal segon quart (36-20) i una mala primera part en la qual va encaixar 73 punts. James Harden, amb 44 punts, va ser imparable per als Blazers.
--ESTADÍSTIQUES DELS JUGADORS ESPANYOLS.
PAU GASOL: 14 punts, 9 rebots, 3 assistències i 3 taps.
NIKOLA MIROTIC: 12 punts i 3 rebots.
MARC GASOL: 24 punts, 12 rebots i 5 assistències.
VÍCTOR CLAVER: 2 punts i 2 rebots.
