MADRID, 25 Febr.(EUROPA PRESS)
Les persones que es mantenen física i mentalment sanes a la mitjana edat poden ajudar a evitar els símptomes de la malaltia d'Alzheimer, però l'activitat no afecta els canvis fonamentals de la malaltia al cervell per a la majoria de les persones, segons conclou un estudi publicat a l'edició digital d'aquest dimecres de 'Neurology', la revista mèdica de l'Acadèmia Americana de Neurologia.
Els resultats difereixen de les persones que són portadores d'un gen relacionat amb la malaltia d'Alzheimer, anomenat APOE4, que afecta al voltant del 20% de la població. Els que tenen el gen, tenien un mínim de 14 anys d'educació i es mantenien mentalment actius a la mitjana edat presentaven nivells més baixos de proteïnes, anomenades plaques amiloides, que poden acumular-se al teixit cerebral i portar a la malaltia d'Alzheimer que els que tenen el gen i un alt nivell d'educació, però que no es van mantenir mentalment actius a la mitjana edat.
Entre els individus amb APOE4 i alt nivell educatiu, les taxes d'amiloide predites als 79 anys en els quals es mantenen mentalment actius (percentil 67) serien els mateixos que els nivells d'amiloide als 74 anys que els que no es mantenen actius mentalment (percentil 33).
"Estudis recents han mostrat resultats contradictoris sobre el valor de l'activitat física i mental relacionat amb el risc de desenvolupar la malaltia d'Alzheimer i nosaltres ens vam adonar que els nivells d'educació diferien en aquests estudis", explica l'autor del treball, Prashanthi Vemuri, de la Clínica Mayo de Rochester, a Minnesota, a0ls Estats Units.
"Quan mirem específicament el nivell d'aprenentatge tota la vida, trobem que els portadors del gen APOE4 que tenien educació superior i van continuar aprenent al llarg de la mitjana edat registraven menys dipòsits d'amiloide a les imatges en comparació d'aquells que no van continuar amb l'activitat intel·lectual a la mitjana edat", destaca.
Vemuri diu que els resultats generals per a persones que no porten el gen no ha de dissuadir la gent de fer exercici i prendre part en activitats com llegir llibres i revistes, jugar a jocs i l'ús de ordinadors. "Hi ha evidència substancial que aquestes activitats ajuden a endarrerir l'aparició de problemes de la memòria i el pensament --planteja Vemuri--. El que no sabem és com funciona aquest procés".
Per a l'estudi, els investigadors van avaluar 393 persones sense demència que van formar part del 'Mayo Clinic Study of Aging', dels quals, 53 presentaven deteriorament cognitiu lleu. Tots tenien 70 anys o més i es van dividir en dos grups, els que tenien més de 14 anys d'educació i els que tenien menys.
Després, els investigadors van utilitzar imatges per ressonància magnètica i PET per buscar biomarcadors de la malaltia d'Alzheimer i els van realitzar qüestionaris per avaluar l'activitat intel·lectual i física setmanal a la mitjana edat.
Per al grup en el seu conjunt, l'educació, l'ocupació i l'activitat mental i física en la mitjana edat semblava tenir poc o cap efecte sobre les taxes d'empitjorament de les plaques amiloides, el metabolisme de la glucosa cerebral i el volum del cervell. Però en els portadors del APOE4 amb alta educació i aprenentatge continu de per vida, havia menys deposició d'amiloide al cervell que les persones amb alt nivell d'educació que no seguien aprenent.
